Il canale di Suez ha visto passare, sabato, la CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN, il più grande mercantile portacontainer a transitare la via d'acqua in due anni, segnalando un ritorno positivo del traffico sulla vitale rotta commerciale. L'ammiraglio Osama Rabie, presidente dell'Autorità del Canale di Suez, lo ha descritto come l'inizio della ripresa delle operazioni delle navi giganti. La nave faceva parte di un convoglio diretto a nord dal Regno Unito alla Malesia.
L'ammiraglio Osama Rabie, presidente dell'Autorità del Canale di Suez, ha annunciato il «ritorno graduale» delle navi portacontainer giganti nel canale. La CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN, di proprietà della compagnia di navigazione francese CMA CGM, misura 399 metri di lunghezza, 54 metri di larghezza, con una profondità di 13,5 metri, capacità per 17.859 container e un tonnellaggio netto di 177.000 tonnellate. Si è trattato del suo primo transito attraverso il Canale di Suez e lo stretto di Bab al-Mandab dal suo ultimo passaggio il 22 ottobre 2023, a causa delle tensioni regionali.
Rabie ha dichiarato: «Il passaggio della nave portacontainer CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN attraverso il canale e poi lo stretto di Bab al-Mandab è un indicatore positivo verso l'inizio del ritorno delle navi portacontainer giganti per transitare nuovamente attraverso il Canale di Suez, alla luce del ritorno della stabilità nella regione del Mar Rosso.»
Ha aggiunto che gli incentivi e le politiche di marketing flessibili adottate da maggio scorso hanno avuto successo nel ripristinare 28 viaggi di navi portacontainer di medie dimensioni, con una media di 130.000 a 160.000 tonnellate, tra cui 19 di CMA CGM e nove di MSC. CMA CGM ha anche deviato un'altra nave gigante, la CMA CGM ZHENG HE, per transitare attraverso il Canale di Suez invece che intorno al Capo di Buona Speranza.
Rabie ha sottolineato che il passaggio sicuro attraverso lo stretto di Bab al-Mandab dopo il canale invia un «messaggio di rassicurazione a tutte le compagnie di navigazione che la calma è tornata nella regione», incoraggiando una rivalutazione degli orari di navigazione e l'implementazione di viaggi di prova attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez.