El canal de Suez vio el paso, el sábado, del CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN, el buque portacontenedores más grande en transitar la vía fluvial en dos años, señalando un retorno positivo del tráfico a la vital ruta comercial. El almirante Osama Rabie, presidente de la Autoridad del Canal de Suez, lo describió como el inicio de la reanudación de operaciones de buques gigantes. El buque formaba parte de un convoy con rumbo norte desde el Reino Unido hacia Malasia.
El almirante Osama Rabie, presidente de la Autoridad del Canal de Suez, anunció el «retorno gradual» de los buques portacontenedores gigantes al canal. El CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN, propiedad de la naviera francesa CMA CGM, mide 399 metros de eslora, 54 metros de manga, con un calado de 13,5 metros, capacidad para 17.859 contenedores y un tonelaje neto de 177.000 toneladas. Esta fue su primera travesía por el canal de Suez y el estrecho de Bab al-Mandab desde su último paso el 22 de octubre de 2023, debido a tensiones regionales.
Rabie declaró: «El paso del buque portacontenedores CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN por el canal y luego por el estrecho de Bab al-Mandab es un indicador positivo hacia el inicio del retorno de los buques portacontenedores gigantes para transitar nuevamente por el canal de Suez, a la luz del retorno de la estabilidad a la región del mar Rojo.»
Agregó que los incentivos y las políticas de marketing flexibles adoptadas desde mayo pasado han logrado restaurar 28 viajes de buques portacontenedores de tamaño medio, con un promedio de 130.000 a 160.000 toneladas, incluyendo 19 de CMA CGM y nueve de MSC. CMA CGM también ha redirigido otro buque gigante, el CMA CGM ZHENG HE, para transitar por el canal de Suez en lugar del cabo de Buena Esperanza.
Rabie enfatizó que el paso seguro por el estrecho de Bab al-Mandab después del canal envía un «mensaje de tranquilidad a todas las navieras de que la calma ha regresado a la región», alentando una reconsideración de los horarios de navegación y la implementación de viajes de prueba a través del mar Rojo y el canal de Suez.