Gli atleti svizzeri Malorie Blanc e Franjo von Allmen hanno conquistato le vittorie nel Super G femminile e nella discesa maschile alla Coppa del Mondo di Crans-Montana, le ultime gare prima delle Olimpiadi invernali 2026. L'evento è stato oscurato da una tragedia di incendio della notte di Capodanno e dalla cancellazione della discesa femminile a causa di cadute, inclusa una che ha coinvolto Lindsey Vonn. La partecipazione di Vonn alla discesa olimpica imminente resta incerta mentre si riprende da un infortunio al ginocchio.
Le gare di Coppa del Mondo di sci alpino a Crans-Montana, in Svizzera, hanno funto da ultima grande competizione prima dell'inizio delle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina questa settimana. Svoltesi lo scorso fine settimana, le gare si sono svolte sullo sfondo del lutto dopo un devastante incendio in un bar nella notte di Capodanno che ha causato 41 morti, con un ulteriore decesso confermato durante le gare. Gli organizzatori hanno reso omaggio, modificando l'area d'arrivo con cartelli di lutto nero e bianco recanti « I nostri pensieri sono con voi » in più lingue. Diego Züger, Co-CEO Commercial di Swiss-Ski, ha enfatizzato il ruolo dello sport nel dare speranza: « Per la comunità di Crans-Montana, per la comunità degli sport invernali e per molti altri, lo sport e queste gare di Coppa del Mondo sono fonti di fiducia e speranza in questo tempo di elaborazione emotiva di questa tragedia. » Didier Défago, CEO del Comitato Organizzatore, ha aggiunto: « Dalla notte di Capodanno, siamo tutti uniti in shock e dolore; ricorderemo questa tragedia per il resto della vita. » La nevicata del venerdì ha portato alla cancellazione della discesa femminile dopo diverse cadute, inclusa quella di Lindsey Vonn, la 41enne americana favorita per l'oro olimpico. Vonn, tornata dal ritiro parzialmente per competere a Cortina d'Ampezzo – sede delle gare olimpiche femminili – si sta riprendendo da un infortunio al ginocchio sinistro subito nella caduta. La sua storia a Cortina risale al 2002, inclusa la prima posizione sul podio in Coppa del Mondo nel 2004 e la 63ª vittoria in carriera record nel 2015, circondata dalla famiglia. Il sabato ha portato cieli sereni per il Super G femminile, dove la locale Malorie Blanc ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo davanti all'italiana Sofia Goggia e all'americana Breezy Johnson. L'urlo della folla ha echeggiato su per la montagna quando Blanc ha tagliato il traguardo. La domenica, nella discesa maschile, lo svizzero Franjo von Allmen ha preceduto l'italiano Dominik Paris e l'americano Ryan Cochran-Siegle per il primo posto. Marco Odermatt, leader svizzero dominante della discesa stagionale, ha finito sorprendentemente quarto. Il britannico Owen Vinter ha ottenuto il suo primo arrivo in Coppa del Mondo di discesa, guadagnandosi calorosi applausi dal pubblico svizzero. Crans-Montana, una soleggiata stazione su altopiano a 1.500 metri con vista su 18 cime sopra la valle del Rodano, offriva ottime condizioni per sciare oltre le gare, mescolando sport di alto livello con atmosfere familiari e lusso.
