Schweiziska idrottarna Malorie Blanc och Franjo von Allmen tog hem segrarna i damernas Super-G och herrarnas downhill på Crans-Montana VM, de sista tävlingarna innan Vinter-OS 2026. Evenemanget överskuggades av en nyårsaftonsbrandtragedi och inställningen av damernas downhill på grund av krascher, inklusive en involverande Lindsey Vonn. Vonns deltagande i den kommande olympiska downhillen är osäkert medan hon återhämtar sig från en knäskada.
VM-tävlingarna i alpin skidåkning i Crans-Montana, Schweiz, fungerade som den sista stora tävlingen innan Milan-Cortina Vinter-OS drog igång i veckan. Evenemanget, som hölls förra helgen, utspelades mot en bakgrund av sorg efter en förödande brand i en bar på nyårsafton som krävde 41 liv, med en ytterligare död bekräftad under tävlingarna. Arrangörerna hyllade offren och ändrade målföran genom att sätta upp svartvita sorgbanderoller med texten ”Våra tankar är hos er” på flera språk. Diego Züger, kommersiell medco-CEO på Swiss-Ski, betonade sportens roll i att ge hopp: ”För Crans-Montana-communityn, för snösporterna och för många andra är sport och dessa VM-tävlingar källor till trygghet och hopp under denna tid av känslomässig bearbetning av tragedin.” Didier Défago, CEO för organisationskommittén, tillade: ”Sedan nyårsafton har vi alla varit förenade i chock och sorg; vi kommer att minnas denna tragedi resten av livet.” Fredagens snöfall ledde till att damernas downhill ställdes in efter flera krascher, inklusive en av Lindsey Vonn, den 41-åriga amerikanska favorit för OS-guld. Vonn, som återvänt från pensionering delvis för att tävla i Cortina d’Ampezzo – platsen för damernas olympiska tävlingar – återhämtar sig från en vänsterknäskada som hon ådrog sig i kraschen. Hennes historia i Cortina går tillbaka till 2002, inklusive hennes första VM-podium 2004 och en rekordbrytande 63:e karriärseger 2015, omgiven av familj. Lördagen bjöd på klar himmel för damernas Super-G, där den lokala Malorie Blanc säkrade sin första VM-seger före Italiens Sofia Goggia och USA:s Breezy Johnson. Publikens jubel ekade upp för berget när Blanc korsade mållinjen. Söndagens herr-downhill såg schweiziske skidåkaren Franjo von Allmen slå Italiens Dominik Paris och amerikanen Ryan Cochran-Siegle till första plats. Marco Odermatt, säsongens dominerande schweiziske downhill-ledare, slutade förvånansvärt fyra. Brittiske Owen Vinter uppnådde sin första VM-placering i downhill och fick varm applåd från den schweiziska publiken. Crans-Montana, ett soligt platåresort på 1 500 meter med utsikt över 18 toppar ovanför Rhonedalen, erbjöd utmärkta skidförhållanden utöver tävlingarna och blandade högnivåsport med familjevänliga vibbar och lyx.
