Nonostante massicci investimenti, circa 8.000 minatori d'oro illegali operano quotidianamente in Guyana Francese su 591 siti, avendo estratto 6 tonnellate d'oro nel 2025. La prefettura ha pubblicato il 4 dicembre un rapporto che evidenzia la resilienza del traffico, sostenuta dall'aumento dei prezzi dell'oro e dall'inazione del vicino Suriname. Le popolazioni indigene subiscono deforestazione e inquinamento fluviale.
La fitta foresta equatoriale della Guyana Francese ospita un'attività illegale persistente nonostante gli sforzi di repressione. Il rapporto della prefettura del 4 dicembre afferma che 8.000 minatori auriferi clandestini lavorano quotidianamente su 591 siti, estraendo 6 tonnellate d'oro nel 2025. Questa corsa all'oro, in corso da quarant'anni, colpisce gravemente le comunità indigene nei comuni interni, che affrontano una devastazione ambientale.
Ogni anno, 150 ettari di foresta vengono disboscati e 100 chilometri di corsi d'acqua vengono danneggiati irreversibilmente, rendendo impossibile la depolluzione. Dal 2003, oltre 3.600 chilometri di fiumi sono stati distrutti — una lunghezza sette volte quella della Garonna — secondo un rapporto di novembre della commissione per lo sviluppo sostenibile dell'Assemblea Nazionale. Le scariche di mercurio, usato nell'estrazione dell'oro, insieme ai fanghi minerari, devastano la vita acquatica, contaminano la catena alimentare e creano gravi rischi per la salute pubblica.
Nonostante risorse sostanziali impegnate, la resistenza del traffico deriva dall'aumento dei prezzi dell'oro e dall'inazione del vicino Suriname, che facilita i movimenti transfrontalieri. Questo problema continua a mettere in pericolo l'ecosistema guyanese e la salute pubblica, sottolineando la necessità di una cooperazione regionale più forte.