Un sondaggio della Football Supporters' Association rivela che il 75% dei tifosi della Premier League desidera l'eliminazione della tecnologia VAR (Video Assistant Referee). Quasi 8.000 sostenitori di tutti i 20 club della massima serie hanno risposto, citando principalmente la riduzione della spontaneità nei festeggiamenti dei gol e i tempi prolungati per le decisioni. La Premier League riconosce le preoccupazioni dei tifosi, ma sostiene che il VAR migliori la precisione.
La Football Supporters' Association (FSA) ha intervistato poco meno di 8.000 tifosi dei club di Premier League, con oltre la metà che assiste ad almeno 15 partite a stagione. I risultati mostrano che il 75% si oppone al VAR, in leggero aumento rispetto al 74% del sondaggio del 2021. Circa il 90% ha dichiarato che non ha migliorato l'esperienza allo stadio, il 91% ritiene che danneggi la spontaneità dei festeggiamenti per i gol e il 94% non concorda sul fatto che migliori la visione televisiva. Inoltre, il 72% dubita che il VAR abbia reso l'arbitraggio più preciso e il 74% trova poco chiare le motivazioni delle decisioni prese dal sistema. Thomas Concannon, network manager della Premier League per la FSA, ha dichiarato a BBC Sport: 'I risultati mostrano che la maggior parte dei tifosi vuole che il VAR venga rimosso. Abbiamo vissuto tutti con il VAR per così tanto tempo che abbiamo visto l'impatto negativo che ha avuto sul gioco'. Ha sottolineato le frustrazioni riguardo ai ritardi, alla precisione e alla perdita di spontaneità, aggiungendo che le voci dei tifosi vengono spesso ignorate nonostante siano 'la linfa vitale del gioco'. La Premier League ha risposto: 'Riconosciamo l'importanza di ridurre al minimo l'impatto del VAR sull'esperienza dei tifosi. La ricerca della Premier League indica che i tifosi sono in gran parte favorevoli al mantenimento del VAR, ma al miglioramento del modo in cui viene utilizzato'. I funzionari notano che il VAR garantisce circa 100 correzioni corrette a stagione, con un tasso di precisione del 96-97% e tempi di intervento ridotti del 25% di recente. Nel 2024, 19 club su 20 hanno votato per mantenere il VAR dopo il fallimento della proposta dei Wolverhampton Wanderers di eliminarlo. La FSA ha condiviso i risultati con la Premier League e il Professional Game Match Officials (PGMO) per una discussione. Mentre il 93% sostiene la tecnologia sulla linea di porta, l'86% è preoccupato per l'espansione del VAR, inclusi i controlli sui calci d'angolo e sui secondi cartellini gialli previsti per la Coppa del Mondo 2026.