Ajla Tomljanovic ha rimontato per battere Venus Williams 6-4, 6-1 al primo turno dell'ATX Open. L'australiana di 32 anni affronterà Iva Jovic dopo la vittoria dell'adolescente su Anna Blinkova. In un altro match, Dalma Galfi ha superato Bianca Andreescu in tre set.
Nel primo turno dell'ATX Open del 24 febbraio 2026, Ajla Tomljanovic ha sconfitto Venus Williams 6-4, 6-1, segnando la settima sconfitta consecutiva dell'americana di 45 anni. Tomljanovic, n. 74 del ranking e semifinalista ad Austin l'anno scorso, era sotto 3-1 nel primo set dopo che Williams aveva rotto presto con winner vintage e aveva approfittato di doppi falli. Tuttavia, l'australiana ha ribaltato la partita, vincendo gli ultimi tre game del set con un winner slicciato che ha sfiorato la rete (clipped the tape). Il secondo set è stato più unilaterale, con Tomljanovic che ha salvato palle break per mantenere 2-1 e poi ha rotto per il 5-1, assicurando la vittoria in 1 ora e 34 minuti. Riflettendo sulla vittoria nell'intervista in campo, Tomljanovic ha detto: «Ma in qualche modo Venus e Serena portano fuori il meglio di me mentalmente. Perché penso sempre: 'Cosa farebbero loro in questo momento?'. Cerco di farne un vantaggio per me, invece di un ostacolo.» Ha aggiunto di canalizzare la sua vittoria agli US Open 2022 su Serena Williams, che ha chiuso la carriera della campionessa di 23 major: «Negli ultimi quattro anni, cerco costantemente di rivivere come ero in quel match contro Serena. Perché non mi sono mai sentita così da allora.» Tomljanovic, che non aveva mai affrontato Venus prima, si unisce a Bianca Andreescu come una delle due uniche giocatrici imbattute contro entrambe le sorelle Williams. Williams, wild card n. 560, giocherà prossimamente a Indian Wells in singolare e doppio. In precedenza, la n. 2 testa di serie Iva Jovic, 18 anni, ha battuto Anna Blinkova 6-3, 6-4 in 1 ora e 23 minuti, avanzando contro Tomljanovic. Jovic, nata nel 2007 quando Williams era già campionessa di sei major, diventa la prima testa di serie dopo il ritiro di Jessica Pegula per infortunio al ginocchio sinistro. Nell'altro match clou, Dalma Galfi ha eliminato Bianca Andreescu 6-3, 5-7, 6-4 in 2 ore e 11 minuti. Andreescu, tornata nel main draw WTA dopo l'evento di Tokyo a ottobre, ha avuto una grande stagione ITF con 13-1 e due titoli ma è caduta dopo aver salvato match point nel terzo.
