Ajla Tomljanovic vände matchen och slog Venus Williams med 6-4, 6-1 i första omgången av ATX Open. Den 32-åriga australiensaren möter Iva Jovic efter tonåringens seger över Anna Blinkova. I en annan match besegrade Dalma Galfi Bianca Andreescu i tre set.
I den inledande omgången av ATX Open den 24 februari 2026 besegrade Ajla Tomljanovic Venus Williams med 6-4, 6-1, vilket markerar den 45-åriga amerikanens sjunde raka förlust. Tomljanovic, rankad No. 74 och semifinalist i Austin förra året, låg under med 1-3 i första setet efter att Williams brutit tidigt med vintage-vinnare och utnyttjat dubbel fel. Men australiensaren vände matchen och vann de tre sista gemen i setet med en skivad vinnare som nuddade bandet. Andra setet var mer ensidigt då Tomljanovic räddade breakpoäng för 2-1 och sedan bröt för 5-1-ledning, och säkrade segern på 1 timme och 34 minuter. Reflekterande över vinsten i sin on-court-intervju sa Tomljanovic: «Men på något sätt får Venus och Serena fram det bästa i mig mentalt. För jag tänker alltid: 'Vad skulle de göra i det ögonblicket?' Jag försöker få det att fungera för mig, istället för mot mig.» Hon tillade att hon kanaliserar sin US Open-seger 2022 över Serena Williams, som avslutade den 23-faldiga majorvinnarens karriär: «Konstant, de senaste fyra åren, försöker jag kanalsera hur jag var i den matchen mot Serena. För jag har aldrig känt så sedan dess.» Tomljanovic, som inte mött Venus tidigare, ansluter sig till Bianca Andreescu som en av endast två spelare obesegrade mot båda Williams-systrarna. Williams, wildcard rankad No. 560, spelar nästa i Indian Wells i singel och dubbel. Tidigare slog tvåa-seedade Iva Jovic, 18, Anna Blinkova med 6-3, 6-4 på 1 timme och 23 minuter och avancerar mot Tomljanovic. Jovic, född 2007 när Williams redan var sexfaldig majorvinnare, blir toppseed efter Jessica Pegulas uttågning på grund av skada i vänster knä. I den andra huvudmatchen slog Dalma Galfi Bianca Andreescu med 6-3, 5-7, 6-4 på 2 timmar och 11 minuter. Andreescu, tillbaka i WTA:s huvudturnering efter Tokyos evenemang i oktober, hade en stark ITF-säsong med 13-1 och två titlar men föll efter att ha räddat matchpoäng i avgörande setet.