I UCF Knights hanno subito una sconfitta per 81-57 contro l'Arizona testa di serie numero 1 nei quarti di finale del torneo Big 12 il 12 marzo, ponendo fine alla loro corsa nella conference con un record di 21-11. Nonostante la sconfitta, la squadra ha rafforzato il suo curriculum per il Torneo NCAA grazie a vittorie chiave e metriche solide. La Selection Sunday determinerà se la UCF otterrà un invito at-large.
I UCF Knights sono entrati nel torneo Big 12 con slancio grazie a una vittoria in rimonta negli istanti finali contro Cincinnati, ma hanno affrontato una sfida formidabile contro l'Arizona al T-Mobile Center di Kansas City, Missouri. L'Arizona ha rapidamente imposto la propria dominazione, costruendo un vantaggio di 27 punti nel primo tempo verso una vittoria per 81-57. Il playmaker quinto anno Themus Fulks ha guidato la UCF con 14 punti ma ha lottato con sei palle perse. La guardia senior Riley Kugel è stata limitata a 14 minuti a causa di problemi con i falli, mentre il centro sophomore John Bol ha lasciato l'incontro con un infortunio al torace. nnUCF's overall performance this season provides a solid case for an NCAA Tournament at-large bid. The Knights secured five Quadrant 1 victories per NCAA NET rankings, including a neutral-site win over Cincinnati and triumphs against ranked teams Kansas, Texas Tech, and BYU during Big 12 play. They also defeated Texas A&M in November as part of an 11-1 non-conference start, tying a program record with three ranked wins in a season. nnNelle partite Quadrant 2, la UCF ha registrato un bilancio di 6-3, evidenziato da vittorie casalinghe su TCU e Cincinnati. La squadra ha evitato sconfitte nei quadranti inferiori ma è stata spazzata via da Oklahoma State e West Virginia nella regular season. ESPN posiziona la UCF al 37º posto nella strength of record. nnIn attacco, la UCF è al 38º posto nazionale in efficienza adjusted a 121.3 punti per 100 possessi, secondo KenPom. In media segnano 81.5 punti a partita (sesti nella Big 12), tirano con il 46.9% dal campo (settimi) e il 37.1% da tre punti (terzi). Tuttavia, il tiro da tre ha deluso nel torneo, con sole 6 triple su 45 tentativi. Ancorata dal senior Jamichael Stillwell e John Bol, la UCF cattura 12.2 rimbalzi offensivi a partita per seconde opportunità. nnLe proiezioni variano: Joe Lunardi di ESPN elenca la UCF tra gli ultimi quattro bye, USA Today come 10ª testa di serie e CBS Sports come 11ª. L'insider CBS Jon Rothstein ha definito questa la bolla peggiore della sua carriera, notando che potenziali concorrenti come Stanford, California, SMU, Virginia Tech, Texas, Oklahoma State e Indiana sono usciti presto dai loro tornei.
