Victor Wembanyama ha segnato 35 punti al suo debutto nei playoff, trascinando i San Antonio Spurs alla vittoria per 111-98 contro i Portland Trail Blazers in Gara 1 della serie del primo turno. Gli Orlando Magic, ottava testa di serie, hanno firmato la sorpresa più clamorosa battendo in trasferta i Detroit Pistons, primi nel tabellone. Anche i Boston Celtics e gli Oklahoma City Thunder hanno ottenuto vittorie schiaccianti nelle loro gare d'esordio.
Victor Wembanyama ha stabilito il record di punti per un esordio ai playoff con gli Spurs, segnandone 35 con 13 tiri riusciti su 21, superando i 33 punti di Tim Duncan del 1998. Ha realizzato cinque triple su sei tentativi, ha effettuato stoppate e chiuso con tre schiacciate su alley-oop, confermandosi come il miglior giocatore in campo. L'ala al secondo anno degli Spurs, Stephon Castle, ha aggiunto 17 punti, sette rimbalzi e sette assist nella vittoria per 111-98 sui Trail Blazers. Gli Spurs hanno guidato la lega per tentativi di tripla dall'angolo durante la stagione regolare, grazie all'impatto di Wembanyama sia in fase offensiva che difensiva. Gli Orlando Magic hanno stupito i Detroit Pistons, numero 1 del tabellone, in Gara 1 a Detroit, mettendo in mostra una difesa d'élite con un rating di 81,2 punti concessi ogni 100 possessi, la loro settima miglior prestazione stagionale. Cade Cunningham ha guidato Detroit con 39 punti alla sua quarta partita dal rientro dopo un collasso polmonare, ma i compagni hanno faticato: Jalen Duren ha segnato otto punti con quattro tiri, Ausar Thompson ha giocato minuti limitati e Daniss Jenkins ha chiuso con 1 su 7 dal campo. I Magic, al top della condizione difensiva dopo il rientro di giocatori chiave, hanno pareggiato la fisicità dei Pistons. Jayson Tatum è tornato dopo l'infortunio al tendine d'Achille subito lo scorso maggio, registrando 25 punti, 11 rimbalzi, sette assist e due palle rubate con 9 su 17 al tiro nel successo dei Celtics per 32 punti contro i Philadelphia 76ers. Tatum ha dichiarato: Non molto tempo fa, non ero nemmeno sicuro di poter giocare questa stagione, figuriamoci avere l'opportunità di partecipare ai playoff. Jalen Williams ha contribuito con 22 punti, sette rimbalzi e sei assist per i Thunder nella loro netta vittoria sui Phoenix Suns, dove Devin Booker ha segnato 23 punti e Jalen Green ne ha aggiunti 17, ma il resto del roster ha tirato con basse percentuali.
