Victor Wembanyama anotó 35 puntos en su debut en playoffs en la victoria de los San Antonio Spurs por 111-98 sobre los Portland Trail Blazers en el primer partido de su serie de primera ronda. Los Orlando Magic, octavos cabezas de serie, protagonizaron la gran sorpresa al vencer a domicilio a los Detroit Pistons, primeros clasificados. Los Boston Celtics y los Oklahoma City Thunder también lograron victorias contundentes en sus respectivos encuentros iniciales.
Victor Wembanyama estableció un récord de debut en playoffs de los Spurs con 35 puntos tras acertar 13 de 21 tiros, superando los 33 de Tim Duncan en 1998. Encestó cinco de sus seis triples, realizó varios tapones y culminó tres alley-oops, consolidándose como el mejor jugador sobre la pista. Stephon Castle, alero de segundo año de los Spurs, aportó 17 puntos, siete rebotes y siete asistencias en el triunfo por 111-98 sobre los Trail Blazers. Los Spurs lideraron la liga en intentos de triples desde la esquina durante la temporada regular gracias a la capacidad de atracción de Wembanyama tanto en ataque como en defensa. Por otro lado, los Orlando Magic sorprendieron a los Detroit Pistons, primeros clasificados, en el primer partido disputado en Detroit, exhibiendo una defensa de élite con un registro de 81.2 puntos permitidos por cada 100 posesiones, el séptimo mejor de su temporada. Cade Cunningham lideró a Detroit con 39 puntos en su cuarto partido tras regresar de un colapso pulmonar, pero sus compañeros no estuvieron a la altura: Jalen Duren anotó ocho puntos con cuatro tiros, Ausar Thompson jugó minutos limitados y Daniss Jenkins registró un 1 de 7 en tiros de campo. Los Magic, que alcanzan su mejor nivel defensivo tras recuperar a jugadores clave de sus lesiones, igualaron la intensidad física de los Pistons. Jayson Tatum regresó de la lesión en el tendón de Aquiles que sufrió el pasado mayo, registrando 25 puntos, 11 rebotes, siete asistencias y dos robos con un 9 de 17 en tiros, en la paliza de 32 puntos de Boston sobre los Philadelphia 76ers. Tatum comentó: No hace mucho, ni siquiera estaba seguro de si sería capaz de jugar esta temporada, mucho menos de tener la oportunidad de jugar en los playoffs. Jalen Williams contribuyó con 22 puntos, siete rebotes y seis asistencias para los Thunder en su victoria aplastante sobre los Phoenix Suns, donde Devin Booker anotó 23 puntos y Jalen Green añadió 17, pero el resto de la plantilla tuvo un bajo porcentaje de acierto.
