Arctic Monkeysが4年ぶりの新曲「Opening Night」を公開。War Childのチャリティコンピレーション『HELP(2)』のリードシングルとして。紛争で影響を受ける子どもたちを支援するWar Childの活動を後押しする楽曲で、アルバムは2026年3月6日にリリース予定。Abbey Road Studiosで録音され、Olivia Rodrigo、Depeche Mode、Pulpらアーティストが参加。
Arctic Monkeysの「Opening Night」は、2022年のアルバム『The Car』以来のバンドの音楽復帰を告げる。2026年1月22日にリリースされたこのトラックは、豪華な『HELP(2)』のオープニングを飾る。1995年のチャリティアルバム『Help』の続編で、当時はボスニア紛争の影響を受けた子どもたちへ120万ポンド以上を寄付した。新コンピレーションはSudan、Gaza、Ukraine、Syriaを含む14カ国でのWar Childの活動を支援し、世界中の5人に1人に相当する5億2千万人の子どもたちが戦争の影響を受けていると推定される。バンドのほとんどのアルバムを手がけたJames Fordがプロデュースし、『HELP(2)』は2025年11月の1週間でロンドンのAbbey Road Studiosで録音された。Fordは困難な年に「人生を肯定する」プロセスだとし、音楽コミュニティを良い目的で結束させた役割を強調した。バンドは次のように述べた：「James Fordから『Help(2)』アルバムへの参加を打診された際、楽曲のアイデアに取りかかり、Abbey Roadに集まって録音した。War Childの貴重な活動を支援できることを誇りに思うし、このレコードが戦争の影響を受けた子どもたちの人生に良い変化をもたらすことを願う。」アカデミー賞受賞監督のJonathan Glazerがクリエイティブディレクターを務め、テーマは「By Children, For Children」。子どもたちが制限なく録音セッションを撮影し、Ukraine、Gaza、Yemen、Sudanの紛争地帯からの映像を提供した。GlazerとプロデューサーのMica Leviは「子どもたちにカメラを渡し、彼らの目を通して世界を見ることで、この取り組みの目的を常に思い起こさせる」と説明した。アルバムにはDamon Albarn（Grian Chatten & Kae Tempestと）、Black Country, New Road、Beth Gibbons、Arooj Aftab & Beck、King Krule、Ezra Collective & Greentea Peng、Arlo Parks、English Teacher & Graham Coxon、Beabadoobee、Big Thief、Cameron Winter、Young Fathers、Sampha、Wet Leg、Foals、Bat For Lashes、Anna Calvi（Ellie Rowsellと）、Nilüfer Yanya、Dove Ellisらの新曲やカバーが収録される。NMEは「Opening Night」に4つ星をつけ、バンドの最終リリースとの憶測を指摘しつつ「興味深く、楽しめ、素晴らしい目的のため」と称賛した。Arctic Monkeysは以前もWar Childを支援しており、2018年のRoyal Albert Hallチャリティ公演を2020年にライブ盤としてリリースし、収益を寄付した。
