初めて、科学者らが我々の太陽を超えた恒星、130光年離れた場所からのコロナ質量放出を明確に観測した。この出来事はオランダの電波望遠鏡を使用して検出され、プラズマが恒星の重力から逃れたことを確認した。この発見は近隣の系外惑星の居住可能性に懸念を引き起こす。
コロナ質量放出 (CME) は、恒星表面からの強力な磁化プラズマの噴出であり、太陽で発生し地球上でオーロラを発生させることで知られている。しかし、遠方の恒星でのこうした出来事を確認することは難しく、何十年ものヒントがあったものの、物質が本当に宇宙に逃れるという証明はなかった。
現在、オランダ電波天文学研究所のJoseph Callingham氏率いる研究者らが、オランダのLow Frequency Array (LOFAR) 電波望遠鏡を使用して、130光年離れた恒星StKM 1-1262からのCME由来の電波を検出した。信号はプラズマ雲が恒星の重力および磁気的影响から完全に逃れたことを示している。チームはこの観測を、宇宙ベースのX線望遠鏡XMM-Newtonによる恒星の温度、回転、明るさの測定で補完した。
Callingham氏は重要性を強調した：「30年間ヒントがあったと主張できるし、それは本当だが、決して明確に証明したことはない。私たちは質量が放出され、恒星から失われたと言っており、それは文献で常に議論されてきたことだ。」
放出の放射は近隣の系外惑星上の生命を脅かすほど強烈だっただろう。英国ダラム大学のAnthony Yeates氏は、「もし系外惑星があれば、そこにいる生命にとってはかなり壊滅的だっただろう」と指摘した。この発見はNature誌（DOI: 10.1038/s41586-025-09715-3）に掲載されており、系外惑星の居住可能性モデルに恒星CMEを考慮する必要性を強調し、我々の太陽系で金星に影響を与えたような大気侵食を潜在的に説明する。