Band of Heathensは新シングル「No Direction」を公開した。これは20周年記念アルバム『Country Sides』のリード曲で、2026年2月20日にリリース予定だ。セルフプロデュースのこのアルバムは、バンドの音楽の旅路と長年にわたる絆についての反省を捉えている。このリリースは、過去のアルバム『Hurricane』のプラチナ認定と一致する。
Band of Heathensは「No Direction」のリリースでマイルストーンを刻んだ。この曲は『Country Sides』のオープニングソングだ。バンドとJim Vollentineがプロデュースし、アルバムは彼らのスタジオThe Finishing Schoolでわずか1週間で録音された。このプロジェクトは彼らのDIYアプローチと物語駆動型の楽曲への重点を体現しており、社会の片隅で生きる人々の生活と、創設メンバー間の強い絆を強調している。
Gordy QuistはAmerican Songwriterに対し、この曲を「音楽というこのクレイジーな夢を追いかける中で、私たちが置き去りにするものすべてへのラブレター」と表現した。彼は続けた。「私たちは常に動き続けているが、スタート地点にはたくさんの愛とインスピレーションがある。この曲はそれらをつなぎ合わせて、何かを追い求めるために愛するものを手放すことに意味を見出そうとしていると思う。」
この曲はバンドの進化を語る。当初のインスピレーションと若々しいエネルギーを経て、疑念の瞬間、そして最終的な決意までを描く。カントリーとロックの要素を融合させ、リッチなハーモニーと荒々しいギターリフを特徴とし、ツアーライフのために犠牲にした家族や故郷を暖炉の前で思い起こさせるような思索を呼び起こす。
Ed Jurdiはアルバムの結末について振り返り、「それがこのレコードの終わりだ。私たちは旅全体の意味を理解し、感謝の念に満ちている」と語った。素早い録音プロセスについて説明し、「この時点でのスナップショットを捉えようというアイデアだったと思う。みんなが本気で取り組んでくれて、それが本当にエキサイティングだった。それがレコードの雰囲気、フィーリング、精神を形作ったと思う。」
Jurdiは現在の課題の中でバンドの感謝の気持ちを強調した。「今こそ、音楽が私たちを一つにするために必要とされる時だと思う。それが私たちの音楽の常に掲げてきたマントラだ。」彼は続けた。「ここにいられることに感謝している。生きていて、健康で、音楽ができて幸せだ。何も当たり前だとは思っていない。」
さらに感謝を述べ、「ファンがまだライブに来てくれること、アルバムを聴いてくれることに感謝している。まだクリエイティブだ。一緒に音楽を作るのを楽しんでいる。まだみんな友達で仲がいい。バスに乗ってさらにショーをやるのが待ちきれない。スタートした時はここまで来るとは想像もしていなかったが、本当に感謝している。」
シングルのリリースは『Hurricane』がプラチナ認定に達したタイミングと重なる。『Country Sides』をプロモートするため、バンドは2026年3月・4月まで続く米国ツアーを予定しており、さまざまな共同ヘッドライナー公演とスペシャルゲストが出演する。
