15年にわたるMLBキャリアで安定した左腕先発投手だったCole Hamelsが、2026年クラスの野球殿堂入り投票票に初めて登場した。元フィリーズのエースは、全米野球作家協会の投票で75％以上を得票すればクーパーズタウンへの殿堂入りとなる。結果は1月20日午後6時（東部時間）にMLB Networkで生中継される。
Cole Hamelsは、長寿キャリア、三振数、ポストシーズンの成功、そして最近の殿堂入り選手に匹敵する成績を通じて、強力な殿堂入りケースを築いた。
2002年の高校卒1巡目指名ドラフトで入団したHamelsは、すぐにフィリーズのエースとなった。2007年、23歳で183 1/3イニングで3.39の防御率と177奪三振を記録し、NLオールスターに選出され、サイ・ヤング賞投票で6位となった。2007年から2016年まで316試合で3.26の防御率を維持し、年間平均ほぼ200奪三振、9年連続で30先発以上を果たした。彼のピーク時には2014年に2.46の防御率と198奪三振を記録し、再びサイ・ヤング賞投票で6位となり、2015年にノーヒットノーランを達成した後、レンジャーズへトレードされた。この10年間、シーズン平均4.6のBaseball-Reference WARと126 ERA+をマークした。
プライム後期の2017年から2019年まで、Hamelsは83先発で3.92の防御率と9.3 bWARを記録した。キャリア通算2560奪三振は歴代34位で、2500奪三振に到達した左腕12人目の投手となった。2500奪三振以上の40投手のうち23人が殿堂入りしている。
ポストシーズンではHamelsが優れた活躍を見せ、特に2008年の24歳時に顕著だった。5先発で35イニング1.80の防御率と30奪三振、全勝でフィリーズをワールドシリーズ優勝へ導いた。彼はNLCS MVPとワールドシリーズMVPを獲得し、同一シーズンに両方を制した4人の投手の一人となった。2010年にはNLDSで完封勝利。通算16ポストシーズン先発で3.41の防御率を記録し、Randy Johnson（3.50）やCC Sabathia（4.28）などの殿堂入りエース数人を上回った。
Hamelsは最近の殿堂入り選手と比較しても有利だ。キャリア3.43の防御率と123 ERA+はSabathiaの3.74と116を上回り、三振率と四球率も優位だが、Sabathiaが蓄積成績でリード（62.3 bWAR対Hamelsの59.0）。Mike Mussinaに対しては防御率が低く（3.43対3.68）、ERA+も同等の123。163勝にとどまり過去の250勝の節目を欠くが、現代の先発投手として考慮に値する実績を有する。