アビリーン・クリスチャン大学（ACU）心理学部長のリチャード・ベック博士は、新著『The Book of Love: A Better Way to Read The Bible』を上梓した。本書は心理学、神学、そして「愛」を融合させ、信仰をめぐる論争が絶えない現代において、より寛容な姿勢で聖書と向き合うことを推奨している。また、愛着理論を活用し、神との個人的な結びつきが聖書の解釈にどのような影響を与えるかを考察している。
リチャード・ベック博士の著書は、読者に対し、聖書との関わり方を見直し、害を与えるのではなく癒やしを優先するよう問いかけている。このアイデアは、ベック氏がシニアフェローを務めるACUの「サウンダース・センター・フォー・ジョイ・アンド・ヒューマン・フラリッシング」でのランドン・サウンダース氏との会話から生まれた。サウンダース氏が寛容な心で聖書を読むことについての執筆を促したことで、ベック氏はノートのページに「愛の書（The Book of Love）」と書き記した。「ただ書いてみようと思い、ノートを開いて一番上に『The Book of Love』と書きました。それがそのまま本のタイトルになったのです」とベック氏は語る。ベック氏は自身の専門である心理学、特に愛着理論を神学的な議論に統合している。神との安定した愛着関係があれば聖書を信頼性と一貫した愛のレンズを通して見ることができるが、不安型の愛着関係であれば拒絶への恐怖を抱きやすくなると説明する。「もし神と安定した愛着関係を築いていれば、神は信頼でき、常に愛してくれる存在だと確信できます。しかし、神に対して不安を抱いていると、神が自分に腹を立てるのではないか、あるいは拒絶するのではないかと心配してしまうのです」とベック氏は述べた。同僚たちはベック氏のダイナミックなスタイルを称賛している。心理学プログラムディレクターのチェリス・フラナガン博士は、彼を「半分は心理学者、半分は神学者、そして半分はスタンドアップコメディアン」と評し、その魅力的な講義スタイルと学生たちへの生涯にわたる影響力を指摘した。ベック氏は、聖書に対する新鮮な視点で読者を驚かせることを目指している。「聖書は、おそらくあなたが思っているようなものではありません」と彼は言う。「そこには、あなたが学び、驚くべき多くのことが存在しています。私の本は、そのような驚きを与えるものとして書きました。」
