アッパーバレーの2人の作家が、世界各地での自身の経験に基づいた新作を出版した。アイビー・シュバイツァーの詩集『Dividing Rivers』は自身のアイデンティティと偏見を探求し、エッゼディン・C・フィシェレの小説『Nightfall in Cairo』はエジプトの政治的混乱を反映している。両書とも、文学が個人的・文化的物語を伝える力の強さを示している。
ダートマス大学の引退した英語・クリエイティブライティング教授で、ノリッジ在住のアイビー・シュバイツァーは、昨年8月に『Dividing Rivers: Poems』を出版した。この韻文による自伝は、ブルックリンのシープスヘッド・ベイのユダヤ人地区での幼少期から、アッパーバレーでの数十年間にわたる人生をたどる。白人ユダヤ人女性としての自身のアイデンティティと、有色人種に対する内面化した偏見に向き合い、無意識の偏見を前面に押し出すために詩を利用している。 表紙には、金継ぎを思わせる画像が使用されており、これは壊れた陶器を金入りの漆で修復する日本の芸術で、破損を目に見えるものにするものである。74歳のシュバイツァーは、2020年夏にジョージ・フロイド殺害事件直後、ペノブスコット湾のセーリングボート上で詩の執筆を始めた。主要な作品の一つ「Whiteness: A Checklist of Excuses」には、「暗い肌の男性が通りを歩いているときに恐れた」や「友人が私の人種差別的な言葉を指摘したときに泣いた」などの行が含まれる。彼女はこれを2つのバージョンで提示している：オリジナルを打ち消し線で消し、再執筆したものとし、自己反省の反復プロセスを強調している。 「結局、その詩全体を書き直し、白人性との関係全体を再考せざるを得なかったが、最初の詩を捨てて白塗りにしたくなかったし、自分自身を白塗りにしたくなかった」とシュバイツァーは語った。彼女は続けた。「これを消し線で消しているのは、もう受け入れたくないからだが、見せておくよ。どこから来たのか、何がそんなに問題だったのかを見てほしいから」。 中東政治をダートマスで教えるエッゼディン・C・フィシェレは、ハノーバー在住で、2017年の小説『Nightfall in Cairo』の英語版を3月1日に出版する。元々アラビア語で書かれたこのフィクションは、2010年代初頭のエジプトの政治的混乱期に元外交官として過ごした経験、特に独裁政権に対する蜂起への参加に基づいている。 物語は、長年の拘禁の末に釈放され、エジプトを去るよう命じられた弁護士のアマルが、オマルに不在中の出来事を語るよう頼むところから始まる。「政治的所属に関係なく、文字通り誰もが蜂起によって変わった」とフィシェレは語った。彼は2016年にダートマスの仕事でアッパーバレーに移り、最初の1年を「人生で最高の年の一つ」と表現した。 フィシェレは数ヶ月前、人気の高いアラビア文学をより良く代表するために、翻訳作品専門の出版レーベルCommonsense Houseを設立した。翻訳の課題について彼は言う。「翻訳すると、小説をある意味で書き直すことになる。ただの言語の問題ではなく、文化的な問題だ」。著者の関与が忠実さを保証すると信じている。「著者がこのプロセスに同行できれば、作家の意図を伝えるより良い保証になると思う」。
