HBOの新シリーズ『七つの王国の騎士』は2026年1月18日に初放送され、『ゲーム・オブ・スローンズ』の壮大なスケールに対する小規模な対比を提供する。ジョージ・R・R・マーティンの中編小説を原作とし、低身分の騎士サー・ダンカン・ザ・トールとその従者エッグがオリジナルシリーズの90年前の jousting トーナメントを繰り広げる。1話45分未満の6話構成で、粗野なユーモア、謙虚なキャラクター、ウェスタロスの日常を描く。
アイラ・パーカーとジョージ・R・R・マーティンによる共同制作のシリーズは、『ゲーム・オブ・スローンズ』や『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』の広範な内戦と大規模キャストから離れる。代わりに、単一の視点キャラクターであるサー・ダンカン・ザ・トール（通称ダンク、ピーター・クラフェイ演じる）に焦点を当てる。土地も称号もない放浪のヘッジナイトとして、ダンクは師匠サー・アーラン・オブ・ペニーツリー（ダニー・ウェッブ）を埋葬した後ほとんど何も相続せず、リーチのアッシュフォード・トーナメントへ幸運と名声を求めて向かう。そこで出会ったのは、禿頭の馬丁エッグ（デクスター・ソル・アンセル）で、最初は口げんかしながらも従者となる。このコンビは高慢な貴族たちの中で健気な負け犬を体現し、ダンクのロープベルトと騎士道への真摯な探求がシリーズの素朴なトーンを強調する。あるキャラクターはヘッジナイトを「騎士みたいなもの、でも悲しい」と表現。エピソードは約30分で、数日間のトーナメントに焦点を当て、相対的な平和期だが血生臭さが残る。監督のオーウェン・ハリスとサラ・アディナ・スミスは高い制作水準を保ち、数百人のエキストラが汚れた時代衣装をまとうが、物語は現実的。粗野なユーモアが目立ち、初回の人体機能から戦闘の代わりに陽気なダンスまで。脇役にフィン・ベネット演じる傲慢王子エイリオン、ダニエル・イングス演じる陽気な酔っ払いライオネル・バラシオン。フラッシュバックでダンクの理想的な騎士観が、腐敗貴族と叙任への懐疑で試される。批評は型破りさを称賛、『アンドー』になぞらえ日常ウェスタロスを描く。ラミン・ジャワディのスコアは序盤で盛り上がるが、シンプルさを選び、凝ったクレジットより基本タイトルカード。第二シーズンは来年向けに発注済。HBOとMaxでET午後10時プレミア、日曜週刊エピソードで、濃密ロアに疲れたファンに新鮮な入り口を約束。
