鹿島アントラーズはJリーグ最終節で横浜F・マリノスを2-1で下し、9度目の優勝を果たした。ブラジル伝説のジーコが見守る中、1点リードの首位からカシマのホームスタジアムで勝利を収め、柏レイソルの追撃を振り切った。
Jリーグの最終節で、鹿島アントラーズはホームスタジアムで横浜F・マリノスと対戦した。前半と後半にブラジル人ストライカーのレオ・セアラがそれぞれゴールを決め、2-0でリードを築いた。しかし、横浜F・マリノスは後半アディショナルタイムの最初の1分で1点を返し、緊張感が高まった。一方、柏レイソルは自らの試合を1-0で勝利したが、鹿島が耐え抜き、優勝を確定させた。
これは鹿島にとって2016年以来のJリーグタイトルで、新監督の鬼木達監督の初年度での快挙だ。鬼木監督は川崎フロンターレで4度のリーグ優勝を果たした経験を活かした。「試合終盤は難しくなったが、選手たちはシーズンを通じて強くなった」と鬼木監督は語った。「今季序盤に大きなリードを築きたかったが、今日は僅差の勝負になった。」
鹿島はJリーグで最も成功したチームで、この優勝により最強のライバルに4つのリーグタイトル差をつけた。シーズン中盤まで首位を走ったが、柏レイソルが追いつきにくかった。柏は2011年以来の初優勝を目指し、シーズン終盤に6連勝を飾り、8月以来のリーグ敗北を喫していなかった。「選手たちはチームとクラブへの責任感を強く感じ、今の試合でもパニックにならずにプレーできた」と鬼木監督。「彼らの精神的な成長に本当に感心している。」