サンディエゴ・パドレスの三塁手マニー・マチャドは、アリゾナ州グッドイヤーで木曜日に行われたシンシナティ・レッズ戦で11-10の敗戦を喫した試合で、スプリングトレーニング初の2本塁打を放った。活躍には試合をタイに持ち込んだ422フィートのグランドスラムも含まれていた。マチャドはあと1試合を残してドミニカ共和国代表に合流し、ワールド・ベースボール・クラシックに出場する予定だ。
グッドイヤー・ボールパークで行われたカクタスリーグの対戦で、マニー・マチャドは序盤の不振から脱却した。この試合に入るまで7打数無安打だった。初打席でレフトセンターへの2ラン本塁打を放ち、試合をタイに追いつけた。その後、6回裏、パドレスが9-5とリードを許し、満塁の場面で、レッズの右腕グラハム・アッシュクラフトのスライダーを捉え、打者の目上部に飛び込む422フィートのグランドスラムを放ち、9-9の同点に持ち込んだ。結果、3打数2安打1四球6打点だった。 パドレスのクレイグ・スタメン監督はマチャドの準備を称賛した。「彼はスイングを少し調整し、正しい位置に入っていた。今日、それがうまくいった。」WBC出場を控え、この春に追加の打撃練習を積んできたマチャドは、「体調は良好だ。それが一番大事だ。…打席を積み重ねているだけだ。」と語った。 この敗戦は、金曜日のコロラド・ロッキーズ戦を前にしたマチャドの最後のフルイニング出場となった。その後、彼はキャンプを離れ、ドミニカ共和国代表に合流してWBCに出場する。これは2017年と2023年に続く3度目のWBC出場となる。同行するのはチームメイトのフェルナンド・タティスJr.で、彼は2023年の大会をPED陽性による出場停止で欠場した後の初出場となり、またワンディ・ペラルタもだ。 ドミニカ共和国代表は3月3日と4日にサン・ドミンゴでデトロイト・タイガースとの2連戦のエキシビションシリーズを予定している。他のWBC出場パドレス選手には、オランダ代表のザンダー・ボガーツ、米国代表のメイソン・ミラー、イタリア代表のロン・マリナッチオとアレク・ジェイコブがおり、来週初めにキャンプを離れる。スタメン監督は機会について語った。「彼らにとってエキサイティングな時だ。トーナメントで国を代表してプレーするのは、スプリングトレーニングでは再現できない特別なものだ。」 マチャドは意気込みを語った。「楽しいよ。スーパースターたちが集まって、国を代表して競い合う。ユニフォームを着て国を代表する最高のイベントだ。多くのファンが応援してくれる。彼らのためにプレーするのは特別だ。」
