フロリダ州ポート・セント・ルーシーに投手と捕手が報告する中、ニューヨーク・メッツはロースターの約3分の1が新たに組まれた興味深い2026年スプリングトレーニングに入る。外野のプロスペクト、ブルペンの深み、先発ローテーションのポジションをめぐる主要な不確実性がある。次の7週間で、チームはオープンな競争の中でラインナップを形成する。
フロリダ州ポート・セント・ルーシーでは、多くの投手と捕手が到着し、今週から正式なトレーニングを開始する予定で、すでに活気が溢れている。メッツのオフシーズンのロースター刷新は、チームの約3分の1を置き換え、関係が築かれ、最終的な26人ロースターが形作られるダイナミックなキャンプを約束している。最初の疑問は、球団2位のプロスペクトであるカーソン・ベンジがメジャー契約のロースター入りを果たせるかどうかだ。野球運営社長のデビッド・スターンズは左翼手を補強せず、23歳に明確なチャンスを与えている。ベンジは昨年ハイAブルックリンとダブルAビンガムトンで圧倒的な活躍を見せたが、ダブルA以上では24試合で苦戦した。代替案には、強力な守備にもかかわらず昨年OPS .598のタイロン・テイラー、ボ・ビシェット獲得後の三塁から外野へ転向するブレット・ベイティ、ジャレッド・ヤングがいるが、ベンジが優先候補だ。ブルペンはもう一つのパズルで、ベテラン・クレイグ・キンブレルに注目が集まる。1月にマイナー契約（メジャー昇格で250万ドル）で獲得した37歳は、通算440セーブを記録し、現役2位、歴代5位で殿堂入りの可能性がある。しかし、2023年ポストシーズンのフィリーズ以降、5つの球団を渡り歩き、3度のDFAやリリースを経験。2025年のメジャー登板12イニングで防御率2.25だが、サンプルは小さい。確定リリーフはデビン・ウィリアムズ、ルーク・ウィーバー、ブルックス・レイリー、ルイス・ガルシアで、残り最大4枠をキンブレル、フアスカー・ブラゾバン、トバイアス・マイヤーズ、A.J.ミンター（健康なら）、プロスペクトのディラン・ロス、ライアン・ランバート、ジョナサン・ピンタロらが争う。先発ローテーションへの小達也の復帰も不透明だ。2025年の不振でマイナー降格、トリプルAシラキュースでも苦戦した右腕は、残り2年で3000万ドルの保証契約を抱えてキャンプに臨む。メッツの先発中核はフレディ・ペラルタ、ノーラン・マクレーン、ショーン・マネア、クレイ・ホームズ、デビッド・ピーターソンで、3位プロスペクトのジョナ・トング、クリスチャン・スコット、マイヤーズらが候補。小達也は復調すれば6人ローテ入りも可能だが、問題が続けばブルペン、中継ぎ、トレード、契約に基づくマイナー起用などの選択肢があり、契約が複雑化させる。
