日本の千葉萌音が、フィギュアスケートグランプリファイナル女子ショートプログラムで首位に立った。主要な有力選手たちがミスを犯した金曜日の結果だ。三度の世界チャンピオンである坂本花織は5位に終わった。
名古屋で開催されたグランプリファイナル女子ショートプログラムで、千葉萌音は77.27点で首位を獲得した。最後に滑り、チャンスを活かした千葉は、トリプルフリップ-トリプルトゥループのコンビネーション、ダブルアクセル、トリプルルッツを成功させた。「最初はとても緊張しました」と千葉は語った。「でも、3つのジャンプをすべて決め、スピンとステップもできたので、満足しています。」
アメリカの世界チャンピオン、アリサ・リウが75.79点で2位、日本のアミ・中井が73.91点で3位につけた。リウはトリプルフリップ、ダブルアクセル、トリプルルッツ-トリプルループのコンビネーションを決め、「ショートプログラムでは、より良いトリプルループを目指し、呼吸を意識しました」と満足げに話した。
一方、三度の世界チャンピオン坂本花織はオープニングジャンプでダブルルッツしか決められず、69.40点で5位。来季限りで引退予定の坂本は涙ながらに、「プレッシャーより、自分自身に負けた感じです。明日のフリーでは失うものがないので挑みます」と語った。守備チャンピオンのアンバー・グレンもシングルアクセルで失敗し、66.85点で6位となった。
この結果は、2月のミラノ・コルチナ五輪に向け、明確な優勝候補がいないことを示している。国際スケート連盟はロシア選手を中立選手として男子・女子競技に許可しており、アデリヤ・ペトロシャン（18歳）のようなトリプルアクセルやクワドを跳ぶ選手が脅威となる可能性がある。
ペアでは、日本の世界チャンピオン、村上流花と木原龍一が225.21点で金メダルを獲得した。「タイトルを意識せず、プログラムに忠実に」と木原は言った。イタリアのサラ・コンティとニッコロ・マキが223.28点で2位、ドイツのミネルバ・ファビエンヌ・ハーゼとニキータ・ヴォロディンが221.25点で3位。男子・女子のフリーは土曜日に予定されている。