ニューヨーク・ジャイアンツはノートルダム大学のコーチ、マーカス・フリーマンをヘッドコーチの空席候補としてリストアップした。39歳の彼は、昨年ファイティング・アイリッシュを全米チャンピオンシップゲームに導き、リーダーシップと成功により他のNFL組織からも注目を集めている。ノートルダムのランニングバック、ジェレマイア・ラブは、フリーマンのプロでの可能性を支持し、選手とのつながりの能力を強調した。
ノートルダム大学のヘッドコーチ、マーカス・フリーマンは、ニューヨーク・ジャイアンツの新リーダー探しの中でNFLコーチングサーチの注目株として浮上している。ジャイアンツは今季2勝11敗の成績で、フリーマンをグリーンベイ・パッカーズのディフェンシブコーディネーター、ジェフ・ハフリー、インディアナポリス・コルツのディフェンシブコーディネーター、ルー・アナルモ、ワシントン・コマンダーズのオフェンシブコーディネーター、クリフ・キングスベリー、シアトル・シーホークスのオフェンシブコーディネーター、クリント・クビアクらと共に候補リストに載せた。
来月40歳になるフリーマンは、過去4年間ノートルダムを率い、昨年12月に2030年までの契約延長を獲得した。NFLでのコーチング経験はないものの、人柄のスキルと成績——昨年アイリッシュを全米チャンピオンシップゲームに導いたこと——がGMやオーナーを魅了している。過去2年間のシーズン序盤の敗戦後のマストウィンゲームで23勝1敗の記録を残している。
この関心は、ノートルダムが最近カレッジフットボールプレーオフから除外された直後に生じ、フリーマンに選択肢を検討させる。一方で、ファイティング・アイリッシュで全国タイトルを目指して残る道もあるが、NFL移籍は大学からプロへの適応力を試すことになる。
ノートルダムのスターでハイズマン賞ファイナリストのジェレマイア・ラブは、ハイズマンウィークエンドにフリーマンへの強い支持を表明した。「コーチ・フリーには全幅の信頼を置いており、チームをリードする能力と選手とのつながりの能力がある」とラブ。NFL選手は「家族を持つ大人たち」とし、「どんな場所でもどんなレベルでも素晴らしいヘッドコーチだ」と付け加えた。
フリーマンの潜在的な飛躍は、成功した大学コーチのNFL移籍という継続的なトレンドを強調するが、多くの者が適応に苦労している。
