New York Giants har listat Notre Dame-tränaren Marcus Freeman som kandidat till deras vakanta chefs tränarposition. 39-åringen, som förde Fighting Irish till nationalmästerskapsfinalen förra säsongen, väcker uppmärksamhet från andra NFL-organisationer tack vare sitt ledarskap och sina framgångar. Notre Dames running back Jeremiyah Love har stöttat Freemans potential i proffsen och betonat hans förmåga att knyta kontakter med spelare.
Notre Dames huvudtränare Marcus Freeman framträder som en framstående figur i NFL:s tränarjakten mitt i New York Giants jakt på en ny ledare. Giants, som har ett facit på 2-11 den här säsongen, har sammanställt en lista med kandidater som inkluderar Freeman tillsammans med Green Bay Packers defensive koordinator Jeff Hafley, Indianapolis Colts defensive koordinator Lou Anarumo, Washington Commanders offensive koordinator Kliff Kingsbury och Seattle Seahawks offensive koordinator Klint Kubiak.
Freeman, som fyller 40 nästa månad, har lett Notre Dame de senaste fyra åren och säkrat ett kontraktsförlängning till 2030 i fjol december. Trots att han aldrig tränat i NFL har hans sociala kompetens och prestationer — att ta Irish till nationalmästerskapsmatchen förra säsongen — imponerat på general managers och ägare. Han har ett facit på 23-1 i måste-vinna-matcher efter tidiga säsongsförluster de två senaste åren.
Intresset kommer efter att Notre Dame nyligen snubblades från College Football Playoff, vilket lämnar Freeman att överväga sina alternativ. Medan han skulle kunna stanna för att jaga ett nationellt mästerskap med Fighting Irish skulle ett byte till NFL pröva hans anpassningsförmåga från collegenivå till proffsnivå.
Jeremiyah Love, en stjärna på Notre Dame och Heismanfinalist, uttryckte starkt stöd för Freeman under Heisman-helgen. «Coach Free, jag har fullt förtroende för honom och hans förmåga att leda ett lag och även hans förmåga att knyta kontakter med spelarna», sa Love. Han tillade att Freeman skulle passa bra med NFL-spelare, som är «vuxna män med familjer», och kallade honom «en fantastisk huvudtränare överallt, på vilken nivå som helst».
Freemans potentiella språng belyser den pågående övergången av framgångsrika college-tränare till NFL, även om många möter utmaningar i anpassningen.
