ピッツバーグ・パイレーツは水曜日、19歳の遊撃手コナー・グリフィンと2034年までの9年間の契約延長を結んだことを発表した。報道によると契約金は1億4000万ドルで、球団史上最高額となる。これはブライアン・レイノルズが2023年に結んだ1億675万ドルの契約延長を上回るものだ。
ピッツバーグ・パイレーツのゼネラルマネージャー、ベン・チェリントン氏は、グリフィンの契約延長交渉は冬の間に始まったことを明らかにした。これは、トッププロスペクトを長期的に確保したいというボブ・ナッティング会長の意向を受けたものだ。パイレーツは2024年のドラフト全体9位でグリフィンを指名し、これはその年指名された唯一の高校生選手だった。プロ1年目となった2025年、彼は1Aのブレイデントンから2Aのアルトゥーナまで3つの階級で打率.333、出塁率.415、長打率.527を記録。122試合に出場して21本塁打、94打点、117得点、65盗塁という成績を残した。彼はマイナーリーグの年間最優秀選手に選ばれ、その5ツールプレイヤーとしての能力を発揮してプロスペクトランキングでトップに立った。グリフィンは3Aで圧倒的な成績を残してメジャー昇格を果たし、契約延長のニュースが発表される数日前にメジャー初打席で適時二塁打を放った。パイレーツのボブ・ナッティング会長は今回の契約を「我々の組織が目指す方向性に対する長期的なコミットメント」と表現。現在および将来に与える影響に期待を寄せ、「球団にとって異例で劇的な一歩」と語った。ミシシッピ州ジャクソン出身のグリフィンは、ピッツバーグで勝利を収め、プレーオフ進出を目指すチームを作りたいという意欲を強調した。「ここには勝てる組織がある。その一員として9年間戦いたい」とグリフィンは語った。チェリントン氏は、グリフィンのチームファーストな姿勢と、入団以来の模範的な振る舞いを称賛し、「彼はその姿勢を通じて信頼を勝ち取った」と述べた。この契約延長により、サービスタイムに関する懸念は払拭され、プロスペクト昇格インセンティブ（PPI）の資格も保持される。グリフィンはナショナル・リーグの新人王候補筆頭であり続けている。パイレーツはシーズン序盤で7勝4敗とし、ハイペースで得点を重ねている。
