シアトル・マリナーズの長年の放送アナウンサー、リック・リッツは、チームとの40年を終えるとして2026年シーズンが最後になると感情的に発表した。T-Mobileパークでの記者会見で、72歳の彼はキャリアを振り返り、マリナーズの未来に楽観を表明した。陽気な性格で知られるリッツは、引退前にすべてのホームゲームを実況する予定だ。
シアトル・マリナーズの40年間の声、リック・リッツは、水曜日のT-Mobileパークでの記者会見で涙をこらえながら、2026年が放送席での最終シーズンになると確認した。この発表は、彼が正式にニュースを共有した前日のことだった。これにより、1983年にマリナーズで始まったキャリアが締めくくられることになる。 「私は世界で最高の人生を送ってきた」とリッツは集まったメディアとチーム関係者に語った。「これは本当に喜びだった。ルー・ゲーリッグが最もよく言ったように、『地球上で最も幸運な男だ』。まあ、今72歳になったこの男が、自分の夢を生きることができた幸運な男を見てくれ。」 マリナーズの会長兼マネージングパートナーのジョン・スタントンは、リッツのマイク外での影響を称賛した。「彼の遺産はチームの声であること以上のものだ」とスタントンは語った。「彼の遺産はファンや選手との関係だ。... 彼がしてくれたすべてに深く感謝しており、今年いっぱい彼を祝うつもりだ。」 リッツは前シーズン後に引退を検討したが、ワールドシリーズ目前で惜しくも逃したチームのために戻ってきた。彼は81のホームゲームすべてを放送し、ロードゲームを減らし、2週間後にアリゾナのスプリングトレーニングに参加する予定だ。去るにもかかわらず、彼の熱意は衰えていない：「今年はワールドシリーズに進み、今年勝つよ。」 監督のダン・ウィルソンに向かって、リッツは付け加えた。「ダン、プレッシャーをかけているわけじゃないよ。だってロッカールームの皆が信じているからだ。去年とても近かったから、今年そこに到達してワールドシリーズを勝つよ。」 このイベントには、リッツの長年のパートナーでメンターであるデイブ・ニーハウスの未亡人、マリリン・ニーハウスが出席した。デイブは2010年に亡くなっている。「彼は放送について多くを教えてくれた」とリッツは語った。「そしてここには厳しい年月があったことはご存知の通り、1995年の選手たちが集まって野球を救うまで。」 リッツの経歴には、1983年から1990年と1995年以降のマリナーズでの期間があり、その間にデトロイト・タイガースで4年間挟まれている。72歳の彼は未来について振り返った：「私は毎日球場に来るのが大好きだ。... 今後も何らかの形で球団と関わりたい。」彼は組織を「野球で最高のチーム」と称え、最も優れたファンと球場を持っていると語った。
