시애틀 마리너스의 오랜 방송인 릭 리즈가 팀에서 40년 만에 2026년 시즌을 마지막으로 하겠다고 감동적으로 발표했다. T-Mobile 파크에서 열린 기자회견에서 72세의 그는 경력을 되돌아보고 마리너스의 미래에 낙관을 표했다. 쾌활한 성격으로 유명한 리즈는 은퇴 전 모든 홈경기를 중계할 계획이다.
시애틀 마리너스의 40년간 목소리인 릭 리즈는 수요일 T-Mobile 파크에서 열린 기자회견에서 눈물을 참으며 2026년이 방송 부스에서의 마지막 시즌이 될 것이라고 확인했다. 이 발표는 그가 공식적으로 소식을 전한 다음 날 이뤄졌으며, 1983년 마리너스에서 시작된 경력을 마무리 짓는 것이 됐다. “저는 세상에서 가장 멋진 삶을 살았습니다”라고 리즈는 모인 언론과 팀 관계자들에게 말했다. “이건 진정한 기쁨이었습니다. 루 게릭이 가장 잘 말했죠, ‘지구상에서 가장 운 좋은 남자다.’ 자, 이제 72세가 된 이 남자가 꿈을 실현할 수 있었던 행운아를 보고 계세요.” 마리너스 회장 겸 매니징 파트너 존 스탠튼은 리즈의 마이크 밖 영향력을 칭찬했다. “그의 유산은 팀의 목소리 이상입니다”라고 스탠튼이 말했다. “그의 유산은 팬들과 선수들과 맺은 관계입니다. ... 그가 해준 모든 것에 깊이 감사하며, 올해 내내 그를 축하할 겁니다.” 리즈는 지난 시즌 후 은퇴를 고려했으나 월드 시리즈 직전 아깝게 놓친 팀 때문에 복귀했다. 그는 81개 홈경기 전부를 중계하고 로드 일정을 줄이며, 2주 후 애리조나 스프링 트레이닝에 합류할 예정이다. 떠나더라도 그의 열정은 여전하다: “올해 월드 시리즈에 가서 올해 우승할 겁니다.” 매니저 댄 윌슨에게 리즈는 덧붙였다. “댄, 압박 주는 거 아니야. 클럽하우스의 모두가 믿고 있으니까. 작년에 너무 가까웠으니까, 가서 월드 시리즈 우승할 거야.” 행사에는 리즈의 오랜 파트너이자 멘토인 데이브 니하우스의 미망인 마릴린 니하우스가 참석했다. 그는 2010년에 사망했다. “그는 방송에 대해 많은 걸 가르쳐줬어요”라고 리즈가 말했다. “여기엔 힘든 해들이 있었죠, 1995년 선수들이 모여 야구를 살렸을 때까지.” 리즈의 경로는 1983~1990년과 1995년 이후 마리너스 기간을 포함하며, 그 사이 디트로이트 타이거스에서 4년을 보냈다. 72세의 그는 미래를 돌아봤다: “매일 구장 오는 게 좋아요. ... 앞으로도 구단과 어떤 식으로든 관련 있고 싶어요.” 그는 조직을 “야구 최고의 팀”으로 칭찬하며 최고의 팬과 구장을 가진 곳이라고 말했다.
