土壌炭素を気候変動解決策とするにはより強固な証拠が必要
最近の報告書は、土壌炭素の隔離を実行可能な気候緩和策として信頼を築くために、強固な証拠の緊急な必要性を強調している。有望ではあるが、土壌炭素の変化を測定・検証するための現在の方法は重大な課題に直面している。専門家らは、大規模投資を支えるための基準の改善を求めている。
土壌炭素の隔離は、気候変動との闘いにおける主要な戦略として浮上しており、大気中の二酸化炭素を農業土壌に大量に貯蔵する可能性を秘めている。しかし、2023年末に公開された世界資源研究所（WRI）の新しい報告書は、このアプローチへの信頼を築くためには、より強固な科学的証拠とより良い検証プロトコルが必要であると警告している。
『土壌炭素を気候解決策として信頼を築くにはより強固な証拠が必要』というタイトルの報告書は、土壌炭素手法の可能性を概説しており、これらが効果的に拡大されれば、グローバルな温室効果ガス排出量の5-15%を相殺できる可能性がある。無耕作農業、カバー作物、農林業などの慣行を、土壌炭素レベルを向上させる効果的な方法として強調している。しかし、文書は、広範な採用のための証拠基盤がまだ不十分であることを強調している。
主な課題には、測定、報告、検証（MRV）の難しさがある。「土壌炭素の隔離は大きな可能性を秘めているが、現在の証拠基盤は大規模投資を支えるほどまだ強固ではない」と、共著者でコロンビア大学NASAゴダード宇宙研究所気候影響グループのディレクターであるシンシア・ローゼンツワイグ氏は述べた。報告書は、土壌タイプ、気候、管理慣行などの要因により土壌炭素レベルが大きく変動し、正確な定量化が複雑になることを指摘している。
これらの問題に対処するため、著者らは標準化されたMRVプロトコルの開発、長期監視のための研究投資、土壌炭素の国家気候政策への統合を推奨している。彼らは米国と欧州でのパイロットプロジェクトを挙げ、初期の成功が記録されているが、方法論を洗練するためのグローバルな協力の必要性を訴えている。
炭素市場と政策への影響は大きい。より強固な証拠がなければ、土壌炭素クレジットは過小評価されたり誤用されたりするリスクがあり、気候目標を損なう可能性がある。報告書は、政府、農家、投資家に対し、証拠構築の取り組みを優先し、土壌の自然ベースソリューションとしての完全な可能性を解き放つよう促している。