UFCヘビー級王者トム・アスピナルは、ボクシングプロモーターのエディ・ハーンの新設マッチルーム・タレント・エージェンシーと商業・顧問契約を締結した。この契約は、プロモーション外でのアスピナルのブランドとキャリアの管理に焦点を当てており、彼はUFCと契約したままとなる。この動きは、ハーンとUFC社長ダナ・ホワイト間の継続的な緊張関係の中で行われた。
UFCヘビー級王者トム・アスピナルは、UFC8勝中7勝を1ラウンドフィニッシュで飾るディビジョン支配者として知られる32歳のイギリス人選手で、2026年3月5日、エディ・ハーンの新設マッチルーム・タレント・エージェンシーに加入したことを発表した。この契約は商業・顧問契約とされ、アスピナルのブランド管理と評判構築を通じてキャリアを育てることを目的としているが、プロモーション権は含まれておらず、アスピナルはUFCと契約したままとなる。 この契約は、2週間前にコナー・ベンがハーンのマッチルーム・ボクシングからダナ・ホワイトのズファ・ボクシングに移籍したのに続き、46歳のハーンとホワイト間の公の確執を激化させた。ハーンは、2025年10月のUFC 321でのシリル・ガーヌに対するタイトル防衛戦が繰り返しの目突きによりノーコンテストに終わり、アスピナルが2026年2月に両目手術を余儀なくされた後、ホワイトがアスピナルを侮辱したと非難している。アスピナルのオクタゴン復帰は不透明だ。 アスピナルはパートナーシップに熱意を示し、「エディはスポーツ界で最大級のブランドを築き、競技内外でアスリートを次のレベルに引き上げる方法を理解している。一緒に働き、ケージへの復帰の旅を続けながら、魅力的な機会を探るのを楽しみにしている」と語った。ハーンは初のクライアントとしてアスピナルを称賛し、「我々は他人が障害と見る場所で機会を創出すると信じている。トム・アスピナルはその完璧な体現者だ」と述べた。 ダナ・ホワイトはUFC 326の記者会見でこの契約に言及し、懸念はないと示した：「エディとは問題ない。彼らは誰を代表させたいかを自由に選べる。」ホワイトはまた、UFC 321の余波による緊張を解消するためアスピナルと話す必要があると認め、そこで彼がアスピナルが「戦いを続けたくなかった」とコメントしたのをアスピナルが否定した件を指す。ホワイトはアスピナルへの敬意と復帰への信念を肯定した。 この取り決めは、UFCとボクシングのファイター管理の違いを浮き彫りにしており、ボクシングでは賞金が大幅に異なる可能性があるが、アスピナルのUFC契約は許可なく他の格闘技への参戦を制限している。
