UFC:s tungviktsmästare Tom Aspinall har tecknat ett kommersiellt och rådgivande avtal med boxningspromotorn Eddie Hearns nya Matchroom Talent Agency för att hantera sitt varumärke och öka intäkterna utanför oktagonen, samtidigt som han förblir kontrakterad till UFC. Affären tillkännagavs den 5 mars 2026 och påverkas av Conor Benns rapporterade avtal på £11m ($15m) med Zuffa Boxing samt understryker bekymmer kring MMA-utövares löner mitt i spänningar mellan Hearn och UFC-presidenten Dana White.
UFC:s tungviktsmästare Tom Aspinall, den 32-årige engelsmannen med åtta UFC-segrar – alla genom avslut, inklusive sju i första ronden – tillkännagav på torsdag den 5 mars 2026 sitt partnerskap med Eddie Hearns nyligen lanserade Matchroom Talent Agency. Avtalet är kommersiellt och rådgivande, inriktat på att stärka Aspinalls varumärke, säkra kommersiella möjligheter och tillhandahålla management utan att påverka hans UFC-kontrakt. Aspinall hänvisade till boxaren Conor Benns engånsavtal på £11m ($15m) med Dana Whites Zuffa Boxing – som signerades två veckor tidigare efter att Benn lämnat Hearns Matchroom Boxing – som en viktig motivator. „Jag tycker att om en kille får 15 miljoner dollar [£11m] och en annan kille får 15 000 dollar [£11 000], så är det en stor skillnad att göra, vilket är en del av anledningen till att jag vill utforska andra alternativ,“ sade Aspinall på en presskonferens. Han siktar på att „vara en banbrytare för MMA-utövare som kan tjäna mycket pengar och vara framgångsrika utanför oktagonen såväl som i den“. Reflekterande över senaste utmaningarna tillade han att hans skada lärt honom att „tjäna så mycket pengar som möjligt och vara så skoningslös som möjligt. Ingen där inne är din vän“. Affären belyser stora löneskillnader: UFC-utövare tjänar 16–20 procent av intäkterna, jämfört med upp till 80 procent i boxning. Hearn noterade att mer än ett halvdussin UFC-utövare har kontaktat hans byrå och sagt: „De känner att de inte får vad de förtjänar“. Han prisade Aspinalls potential och frågade: „Hur är inte den här killen en ännu större stjärna? Hur saknar han stödet?“ Spänningarna härrör från en offentlig fejd mellan Hearn och White, som förvärrades av Aspinalls titelvärn i oktober 2025 mot Ciryl Gane på UFC 321, som slutade i no-contest på grund av upprepade ögstick och krävde dubbelsidig ögonoperation i februari 2026. White hade offentligt antytt att Aspinall „inte ville fortsätta“, vilket väckte kritik. På presskonferensen inför UFC 326 svarade White på affären: „Vi har inga problem med Eddie. De kan ta vem som helst för att representera dem“. Trots fejden sade Hearn att det inte skulle påverka Aspinalls ställning i UFC, och White bekräftade sin respekt för Aspinall. Aspinall, som planerar en snar återkomst till oktagonen, utesluter boxning inom snar framtid på grund av UFC:s regler. Hearn har också siktet inställt på free agent Francis Ngannou, som lämnade PFL efter en match i oktober 2024.
