Ubuntu MATEの作成者であるMartin Wimpress氏は、プロジェクトを主導するための情熱や時間を確保できなくなったとして、後任への譲渡を検討していることを発表しました。このLinuxディストリビューションは、かつてのGNOME 2デスクトップ環境のフォークとして2014年に立ち上げられ、2015年にはUbuntuの公式フレーバーとなりました。
Martin Wimpress氏は2014年にUbuntu MATEを立ち上げ、GNOME 2からフォークされたMATE環境に基づく伝統的なデスクトップレイアウトをユーザーに提供しました。新しいGNOME 3のデザインよりも従来のインターフェースを好むユーザーの間で急速に普及し、2015年には公式のUbuntuフレーバーとなりました。当時Canonicalでエンジニアリングディレクターを務めていたWimpress氏のもとで確固たるユーザーベースを築きましたが、同氏はその後退社し、自身のスキルにより適していると感じたNixOSへ移行しました。GitHubでの活動を見ると現在も断続的にプロジェクト開発を行っているものの、Ubuntu MATEへの関心は失われているようです。Wimpress氏は先日、かつてのような情熱も、維持に必要な時間もなくなったとして、今回の決定を発表しました。Ubuntu MATEのような確立されたディストリビューションを維持するには、アップストリームコードの追跡、機能のテスト、Ubuntu標準への準拠、会議への参加、リリーススケジュールの遵守、ドキュメントの更新、コミュニティの管理など、多大な労力が必要となります。また、MATEデスクトップそのものの開発も停滞しており、前回のリリースから2年が経過していることもモチベーション低下の要因となっている可能性があります。結果として、Ubuntu MATE 26.04 LTSのリリースは行われないこととなりました。現在提供されているUbuntu 24.04バージョンは2027年4月までサポートされるため、猶予期間は確保されています。LubuntuやUbuntu Unityなど、他のUbuntuフレーバーでも同様のリーダーシップの課題に直面した事例はありますが、こうしたプロジェクトが新たなリーダーを見つけるケースもあります。
