ザック・クリリックは先週末、ヤマハWRで恒例の確認走行を行い、路面状況と深刻な衝突事故からの回復状況の両方をテストした。この走行は、2輪から離れていた7ヶ月を経ての、彼にとって主要な外出となった。彼は生き残り、再びバイクを操る能力を取り戻したことに対し、深い感謝の意を表した。
先週末、クリリックはカナダのニューブランズウィック州北東部にあるお気に入りの裏道を走る恒例のシーズン前確認走行に出かけた。家族が忙しく、天候にも恵まれたため、彼はオールド・セント・ジョン・ロードやリバー・ロードといったルートを選び、除雪車や砂、路面の穴、砂利などによる冬のダメージを確認した。ゆっくりとしたペースで走ることで、彼は芽吹き始めた低木や激しく流れる川など、春の変化を観察しながら、6ヶ月のブランクを経て鈍ったライディングの感覚を取り戻した。これらの忘れ去られた舗装路や未舗装路は、かつての軍事・採掘・林業インフラの名残であり、車線の狭さや対向車の可能性から注意が必要だ。クリリックは新しく整備された砂利道や、ハンドルが揺さぶられるほどの路面の穴にヒヤリとする場面もあったが、WRはそれらをうまくこなした。彼はマカダムにある、迷彩服や釣り具、銃器を扱う店「ザ・ガン・ディーラー」で給油を行い、ハービーを経由してルート101へと向かった。この走行は、彼にとって2025年シーズンを終わらせることになった車との衝突事故現場である、ルート101とサウス・オロモクト・レイク・ロードの交差点で感情的な重みを持った。事故で重傷を負い、バイクに乗る将来を危ぶんだあの日から約7ヶ月が経過し、事故の痕跡は消えていたが、彼は深い思いにふけった。彼は樹液の匂いや春の風、農場の匂いといった感覚を楽しみ、燃料をギリギリまで使い果たしつつ37キロを走行した。理学療法によるリハビリは続いているものの、クリリックはこの日を「価値のあるもの」と評し、先行き不透明なシーズンを前に着実な前進を確認した。