토요일 새벽 미군이 카라카스를 급습해 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로와 그의 아내를 체포한 뒤 뉴욕으로 이송해 기소에 직면하게 했다. 중국 외교부 대변인은 이 행동이 국제법을 심각히 위반했다고 밝히며 미국에 즉각 석방을 촉구했다.
2026년 1월 3일 토요일 새벽, 미군은 베네수엘라 수도 카라카스에서 급습을 감행해 대통령 니콜라스 마두로와 그의 아내 실리아 플로레스를 체포한 뒤 뉴욕으로 공수했다. 마두로는 '마약 테러리즘 공모', 코카인 수입 공모, 무기 범죄 혐의를 받고 있다. 미국 대통령 도널드 트럼프는 자신의 Truth Social 플랫폼에 마두로가 수갑과 눈가리개를 한 채 이오지마호 항공모함에 있는 사진을 게시했다. 트럼프는 미국이 베네수엘라를 '임시로' 운영해 '석유를 흐르게 하겠다'고 발표했다.
일요일, 중국 외교부는 미국의 마두로와 그의 아내 강제 체포 및 국외 이송에 대해 '심각한 우려'를 표명했다. 대변인은 "미국의 이번 조치는 국제법, 국제관계 기본 규범, 유엔 헌장 목적과 원칙을 명백히 위반한 것"이라고 밝혔다. 중국은 미국에 마두로와 그의 아내의 개인 안전을 보장하고 즉시 석방하며, 베네수엘라 정부 전복을 중단하고 대화와 협상을 통해 문제를 해결할 것을 촉구했다. 파키스탄 외무장관 이샥 다르와의 고위급 회담에서 중국 외교부장 왕이(王毅)는 미국이 '국제 경찰' 역할을 하고 있다고 비난하며 "중국은 어떤 국가도 국제 경찰 역할을 할 수 있다고 믿지 않으며, 어떤 국가도 스스로를 국제 판사로 자처하는 데 동의하지 않는다"고 말했다. 왕이는 모든 국가의 주권과 안보가 국제법 하에 완전히 보호되어야 하며, 무력 사용이나 위협을 반대하고 타국의 의지를 강요하는 시도를 거부한다고 강조했다.
이 작전은 미국 내에서 날카로운 비판을 불러일으켰다. 상원 외교위원회 수석 민주당 의원 잔 숀(Jeanne Shaheen)은 성명에서 "대통령과 내각이 의회 브리핑에서 베네수엘라 정권 교체 의도를 반복적으로 부인했기 때문에 행정부가 미국에 대한 위험을 완화할 준비를 어떻게 하고 있는지 이해할 수 없으며 장기 전략에 대한 정보도 없다"고 말했다. 하원의원 세스 몰튼(Seth Moulton)은 CNN에 "우리는 완전히 속았다"고 말했다. 상원의원 팀 케인(Tim Kaine)은 트럼프의 무단 군사 공격이 서반구에서 미국 지배의 '구토 나는 귀환'을 나타낸다고 경고했다. 뉴욕타임스 사설은 이번 체포를 '불법적이고 현명하지 못한' 것으로 규정하며 2003년 이라크 침공의 오만을 재현할 위험을 경고했다.
국제적으로 브라질 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 실바(Luiz Inácio Lula da Silva)는 이 작전이 '용납할 수 없는 선'을 넘었다며 베네수엘라 주권 침해이라고 비판했다. 콜롬비아 대통령 구스타보 페트로(Gustavo Petro)는 '베네수엘라와 라틴아메리카 주권에 대한 침략'을 거부했다. 러시아는 '무장 침략 행위'로 비난했으며, 쿠바는 '국가 테러리즘'으로 규탄했다. 유엔 사무총장 안토니우 구테헤스(António Guterres)는 미국의 국제법 무시에 심각한 우려를 표했다. 분석가들은 이 조치가 모ンロ 독트린을 부활시켜 중국의 라틴아메리카 영향력을 억제하고 베네수엘라 석유 자원을 장악하려는 것이라고 지적한다. 중국은 이 행동을 비난할 가능성이 크지만, 베네수엘라가 핵심 이익이 아니므로 관망 전략을 취할 전망이다.
