2026 아메리칸 익스프레스 대회는 전년 대비 훨씬 높은 TV 시청자를 끌어모아 PGA 투어 시즌의 강력한 출발을 알렸다. 스코티 셰플러가 4타 차 승리를 거두며 겨울 날씨와 떠오르는 스타 블레이즈 브라운 등의 요인과 함께 상승에 기여. 이 기세는 브룩스 코에프카가 다가오는 파머스 인슈런스 오픈에서 복귀하며 이어진다.
PGA 투어는 캘리포니아 라퀸타에서 열린 아메리칸 익스프레스에서 2026년을 인상적인 TV 수치로 시작했다. Sports Business Journal에 따르면, 4일 총 시청률은 2025년 대비 125% 증가. 토요일 3라운드는 골프 채널에서 평균 88만3천명 시청, 284% 상승으로 2006년 이후 최고 3라운드. 일요일 최종라운드는 평균 61만7천명으로 127% 증가, 최근보다 낮은 NFL 컨퍼런스 챔피언십과 경쟁에도. 상승 요인으로는 미국 전역의 혹독한 겨울 날씨로 시청자들이 실내에 머물렀고, 18세 신동 블레이즈 브라운의 경쟁과 세계 1위 스코티 셰플러의 지배적 승리—PGA 투어 20승째 4타 차—의 매력적 스토리라인. 셰플러는 평균 61만7천명 시청을 기록, 주요 NFL 이벤트 경쟁에도 주목할 개선. 이 성공은 CBS의 2025년 시즌 최고 7년 만 PGA 투어 중계에 이은 것. 투어가 브라이언 롤랩 시대 진입 중 방송 강화에 중점, 더 나은 접근과 스토리텔링. 전 NFL 미디어 임원 롤랩은 미디어 권리와 제작 전문성 가져옴. CBS 스포츠 사장 데이비드 버슨은 논의 강조: “콘텐츠 혁신과 중계 혁신에 대한 [롤랩과의] 많은 대화는 접근성과 더 나은 스토리 전달에 초점.” 라운드 중 walk-and-talk 인터뷰 등 혁신이 표준화되어 느린 스포츠에 맥락 부여. 앞으로 5회 메이저 우승자 브룩스 코에프카가 최근 LIV 골프 참가 후 토리파인스 파머스 인슈런스 오픈에서 PGA 투어 복귀. ESPN이 20년 만에 1,2라운드 생중계, CBS가 주말 담당. 한편 롤랩과 타이거 우즈 주도 Future Competition Committee가 스케줄 변경 검토, '희소성' 증가로 필드와 시청률 강화. 우즈: “최적 스케줄 찾아 최강 필드 만들고 최대 시청률과 팬 참여.” CBS 임원들은 과정 참여하며 낙관. 로리 매킬로이는 슈퍼볼 후 8월 종료 압축 일정 우려: “나에게는 매우 압축된 것 같아. 짧은 기간에 많은 골프.” 이런 견해에도 셰플러 코에프카 등 스타가 시청률 견인, 버슨: “큰 이름과 스타 출전 시 시청률 증가.”
