El torneo American Express 2026 atrajo una audiencia televisiva significativamente mayor que el año anterior, marcando un fuerte inicio de la temporada de la PGA Tour. Scottie Scheffler se llevó la victoria por cuatro golpes, contribuyendo al aumento junto con factores como el clima invernal y la estrella emergente Blades Brown. Este impulso continúa con el regreso de Brooks Koepka en el próximo Farmers Insurance Open.
La PGA Tour inició 2026 con impresionantes cifras de televisión en el American Express, celebrado en La Quinta, California. Según Sports Business Journal, el evento vio un aumento del 125 % en la audiencia total de cuatro días comparado con 2025. La tercera ronda del sábado promedió 883.000 espectadores en Golf Channel, un salto del 284 % y la tercera ronda mejor calificada desde 2006. La ronda final del domingo atrajo 617.000 espectadores promedio, un 127 % más, incluso con los campeonatos de conferencias de la NFL emitiéndose con audiencias más bajas que en años recientes. Factores contribuyentes al impulso fueron el severo invierno en EE.UU., manteniendo a los espectadores en interiores, y tramas convincentes con el prodigio de 18 años Blades Brown entre los contendientes y la victoria dominante de Scottie Scheffler, No. 1 del mundo—su 20ª victoria en la PGA Tour por cuatro golpes. Scheffler promedió 617.000 espectadores, una mejora notable pese a competir con eventos NFL mayores. Este éxito sigue a una temporada estelar 2025 para CBS, que reportó su cobertura de PGA Tour más vista en siete años. Al entrar en la era Brian Rolapp, el énfasis está en mejorar las transmisiones mediante mejor acceso y narración. Rolapp, exejecutivo de medios NFL, aporta experiencia en derechos mediáticos y producción. El presidente de CBS Sports, David Berson, destacó discusiones en curso: “Muchas de nuestras conversaciones [con Rolapp] sobre innovación en contenido y cobertura giran en torno al acceso y lo que podemos hacer para contar mejores historias.” Innovaciones como entrevistas walk-and-talk durante las rondas son ahora estándar, proporcionando contexto que eleva el deporte de ritmo lento. Mirando adelante, Brooks Koepka, ganador de cinco majors y reciente participante en LIV Golf, regresa a la competición de PGA Tour en el Farmers Insurance Open de esta semana en Torrey Pines. ESPN transmitirá en vivo las primeras dos rondas por primera vez en dos décadas, con CBS a cargo del fin de semana. Mientras tanto, cambios más amplios en el calendario están bajo consideración por Rolapp y el Comité de Futura Competencia, liderado por Tiger Woods, para aumentar la 'escasez' y potenciar campos y audiencia. Woods señaló: “Estamos tratando de averiguar cuál es el mejor calendario posible para crear los mejores campos, tener la mayor audiencia y también la mayor involucración de fans.” Ejecutivos de CBS, involucrados en el proceso, permanecen optimistas. Rory McIlroy expresó preocupaciones por un calendario potencialmente condensado que inicia después del Super Bowl y termina en agosto: “Eso me parece muy condensado. Parece mucho golf en un período bastante corto.” A pesar de tales opiniones, estrellas como Scheffler y Koepka impulsan las audiencias, como afirmó Berson: “Vemos aumentos de audiencia cuando grandes nombres y estrellas juegan.”
