다카이치 사나에 총리의 강력한 소셜미디어 존재감이 일본 하원 선거에서 자유민주당의 역사적 대승에 기여한 것으로 보인다. 그녀의 X 계정은 캠페인 기간 동안 3만5천 명의 팔로워를 늘렸으며, 건강 문제로 토론을 취소한 후 급증했다. 지지자들의 바이럴 게시물이 그녀의 매력을 증폭시켰다.
자유민주당(LDP)은 2026년 2월 9일 일본 하원 선거에서 단독 과반을 확보했으며, 여당 연합은 300석 이상을 차지할 전망이다. 다카이치 사나에 총리에 대한 소셜미디어 관심 급증이 이번 역사적 대승을 촉진한 요인으로 꼽힌다. 다카이치의 공식 X 계정은 캠페인 기간 약 3만5천 명의 팔로워를 추가하며 다른 당 지도자들을 앞질렀다. 이는 요미우리신문이 User Local Inc. 데이터를 분석한 결과다. 하루 최대 증가분 약 1만300명의 팔로워는 2월 1일에 발생했으며, 이날 그녀는 NHK 토론 프로그램 출연을 갑작스레 취소했다. 그녀는 게시물에서 “나는 만성 류마티스 관절염을 앓고 있으며 손이 부어올랐다”고 설명하며, 지지자들과의 악수 때문이라고 밝혔다. 그녀는 치료를 받았으나 기후현과 아이치현에서 유세 연설을 이어갔다. 이후 X에는 다카이치를 토론 회피로 비판하는 게시물이 확산됐으나, 동정적인 반응도 만만치 않았다. 한 바이럴 게시물은 “도망? 전혀 아니다. 이는 최전선에 머무르겠다는 그녀의 결의의 대가다”라는 내용으로 수백만 뷰를 기록했다. LDP의 전체 팔로워 증가는 다른 정당을 앞섰으나, 다카이치 개인 계정의 주목 변화가 가장 두드러졌다. 유튜브에서는 다카이치 관련 선거 콘텐츠가 탁월한 참여도를 보였다. LDP 공식 영상은 1월 27일 공식 선거운동 시작 일주일 전부터 선거 전날까지 2억 회 이상 조회됐다. 그녀가 “미래는 우리 손으로 만들어야 한다”고 선언하는 광고는 1억5천만 회를 넘어섰다. 리츠메이칸대 사회정보학 부교수 타니하라 츠카사는 “유료 광고로 조회수를 단순히 살 수 없다”며 그녀의 개인 인기를 이유로 꼽았다. 전체 선거 영상 조회수는 약 18억6천만 회로, 80%가 제3자 크리에이터 영상이며 다카이치의 야당 지도자와의 강경 토론이나 중국 입장을 강조한 내용이 많았다. 선거.com 편집장 스즈키 구니카즈는 “광고 수익을 노린 크리에이터들이 다카이치 인기를 이용해 영상을 쏟아부으며 대중에게 도달했다. 이 순환이 대승의 핵심 역할을 했을 것”이라고 분석했다. 요미우리신문과 NHK, 닛폰TV의 공동 퇴장 조사에 따르면 유권자의 24%가 소셜미디어와 동영상 사이트를 가장 신뢰했으며, 이 중 35%가 비례대표에서 LDP에 투표했다. 이는 전 참의원 선거의 7%에서 급증한 수치다. 이 집단에서 산세이토와 국민민주당 지지도는 하락했다. 도쿄 키타구 25세 직장인은 “소셜미디어 클립에서 만성 질환에도 불구하고 전국을 돌며 헌신하는 총리를 느꼈다”며 작년 7월 국민민주당에서 이번 LDP로 바꾼 이유를 밝혔다. 그는 알고리즘의 일상 노출이 친숙함을 키웠다고 인정했다. 이번 선거는 소셜미디어가 LDP 투표율에 직접 영향을 미친 점을 보여준다.
