타케다 제약은 AI 지원 경구 건선 약물 zasocitinib이 후기 단계 시험에서 안전성과 효과를 입증했다고 발표했다. 이 매일 한 번 복용 알약은 중등도에서 중증 플라크 건선 환자의 피부 청결에서 위약 및 기존 치료제 apremilast보다 우수한 성과를 보였다. 승인될 경우 이는 인공지능으로 발견된 최초의 약물 중 하나가 될 것이다.
타케다 제약은 12월 18일 중등도에서 중증 플라크 건선에 대한 후기 임상 시험에서 실험적 경구 약물 zasocitinib(일명 TAK-279)이 안전성과 효능을 입증했다고 발표했다. 회사 성명에 따르면 매일 한 번 복용하는 이 알약을 복용한 환자들은 위약이나 기존 치료제 apremilast를 복용한 환자들에 비해 피부가 훨씬 더 맑아졌다. 타케다는 2026 회계연도부터 미국 FDA 및 기타 규제 기관에 데이터를 제출할 계획이다.
이 약물 발견은 인공지능에 크게 의존했으며, 알고리즘이 방대한 분자 배열에서 zasocitinib을 선별하는 과정을 가속화했다. 이 약을 최초로 개발한 Nimbus Therapeutics의 CEO Jeb Keiper는 이러한 알고리즘이 "식별 과정을 상당히 가속화했다"고 언급했다. 2023년 타케다는 보스턴 기반 Nimbus로부터 zasocitinib을 40억 달러의 선불금에 인수했으며, 최대 20억 달러의 마일스톤 지급 가능성이 있다.
이 치료제는 타케다의 블록버스터 궤양성 대장염 약물 Entyvio의 제네릭 경쟁으로 인한 매출 손실을 완화하려는 광범위한 계획의 일부다. Jefferies Japan의 분석가 Stephen Barker는 염증성 장 질환 등으로 적응증을 확대할 경우 zasocitinib의 피크 매출이 50억 달러에 달할 수 있다고 추정한다. Fortune Business Insights에 따르면 2024년 글로벌 건선 시장은 270억 달러 규모이며, 2032년까지 거의 두 배인 580억 달러로 성장할 전망이다. 건선은 전 세계 1억 2,500만 명 이상에게 영향을 미치는 만성 자가면역 장애로, 가려운 비늘 모양 발진을 유발한다.
