2026 LPGA 투어 시즌은 1월 29일부터 2월 1일까지 플로리다주 올랜도의 Lake Nona Golf & Country Club에서 열리는 Hilton Grand Vacations Tournament of Champions로 시작된다. 그러나 최근 메이저 챔피언인 Minjee Lee, Grace Kim, Hannah Green 3명이 이 대회에 불참하기로 했다. 이들의 불참은 아시안 스윙을 앞둔 호주 선수들의 여행 어려움을 부각시킨다.
Hilton Grand Vacations Tournament of Champions는 2026 LPGA 시즌의 시작을 알리며 Lake Nona Golf & Country Club에 최정상급 선수들을 불러 모은다. 그러나 출전 선수 명단은 3명의 메이저 우승자, 모두 호주 선수인 Minjee Lee, Grace Kim, Hannah Green의 기권으로 약화됐다. Minjee Lee는 3번째 메이저 우승을 2025 KPMG Women’s PGA Championship에서 4언더 284로 차지하며 2위 Chanettee Wannasaen과 Auston Kim에 2타 차 승리를 거뒀다. 이전에는 2022 U.S. Women’s Open과 2021 Amundi Evian Championship에서 우승해 LPGA 통산 11승을 기록했다. Grace Kim은 2025 Amundi Evian Championship에서 첫 메이저를 14언더 65-68-70-67로 마감했다. 레귤레이션에서 Minjee Lee와 Lottie Woad를 제치고, 세계 1위 Jeeno Thitikul과의 연장전에서 1홀째를 둘 다 파로 넘기고 2홀째에서 버디로 승리를 확정지었다. Hannah Green의 메이저 타이틀은 2019 KPMG Women’s PGA Championship에서 나왔으며, 9언더 279로 Sung Hyun Park에 1타 차, Mel Reid와 Nelly Korda에 3타 차 우승을 거뒀다. 호주 선수들에게 불참 결정은 물류적으로 합리적이다. 이 대회는 Honda LPGA Thailand으로 시작하는 아시안 스윙 전 유일한 미국 대회이기 때문이다. 호주에서 올랜도까지의 거리는 약 10,000마일로 태국까지의 3배 이상이며, 더 많은 휴식과 적은 시차 피로를 제공한다. 불참자에도 불구하고 대회는 경쟁력이 있다. 2025년 디펜딩 챔피언 A Lim Kim이 20언더 65-69-67-67로 우승하며 필드를 이끈다. Rolex Women’s World Golf Rankings 상위 10위 중 7명이 출전 확정됐으며, 1위 Jeeno Thitikul, 2위 Nelly Korda, 4위 Miyu Yamashita, 5위 Charley Hull, 6위 Lydia Ko, 7위 Ruoning Yin, 9위 Mao Saigo를 포함한다. Lottie Woad 같은 데뷔 선수와 Austin Ernst, Lilia Vu 같은 복귀 선수가 깊이를 더한다. 출전 신청 마감은 2026년 1월 20일이며, 최신 보고에 따르면 39명이 이미 등록됐다.
