사단가 마운틴 프로빈스에서 미국 불리 개가 살해되는 바이럴 동영상이 동물복지 단체들의 정의 촉구를 불러일으켰다. 사건은 12월 4일 발생했으며, 관련 당사자들이 우호적 합의를 했지만 가해자에 대한 형사 사건은 진행 중이다. 옹호 단체들은 이러한 합의가 《동물복지법》에 따른 형사 책임을 면제하지 않는다고 강조한다.
12월 4일 마운틴 프로빈스 사단가 모임 현장에서 찍힌 흐릿한 동영상에서 회색과 흰색 미국 불리 개인 액슬(Axle)이 무리 뒤에서 돌아다니며 다른 개를 킁킁거리며 어린아이들 사이를 오가는 모습이 보인다. 갑자기 한 남자가 뒤에서 큰 나무 막대기를 꺼내 동물을 내리치기 시작했다. 개는 놀란 듯 보였으나 비명 소리, 주로 노인 여성들의 비명에도 불구하고 카메라 밖에서 구타가 계속됐다. 액슬은 부상으로 사망했다.
동영상은 유튜브에 업로드된 후 틱톡과 유튜브에서 공유되며 수천 조회수를 기록했다. 12월 5일 사단가 지방정부 유닛의 페이스북 계정이 온라인 매체에 기사를 삭제해 달라고 요청하며, 관련 가족들이 '적절히 처리' 중이라고 밝혔다. 살해 사건이 우호적으로 합의됐다고 주장하며 동영상이 삭제됐다. 그러나 보고서는 소셜 미디어에서 계속 퍼졌고, 미국 불리 품종에 대한 페이스북 게시물이 5만 건 이상의 반응을 얻었으며 #JusticeforAxle 해시태그가 바이럴 됐다.
12월 9일 사단가 타운 정부가 공식 성명을 발표해 가해자—여러 게시물에서 언급된 의원 다니엘 “동팝” 다와데오가 아닌 지방정부 운전기사—에 대한 사건 접수가 진행 중이라고 확인했다. Animal Kingdom 단체는 타운 정부, 경찰, 바랑가이 지도자들에게 1998년 《동물복지법》을 철저히 준수할 것을 촉구하는 성명을 발표했다. “이를 염두에 두고 당국은 동물 피해 또는 학대와 관련된 모든 행동이 법의 기준과 처벌에 따라 평가되도록 해야 한다. 당사자 간 우호적 합의는 동물에 주어진 법적 보호를 무효화하거나 회피해서는 안 된다,”라며 개는 단순한 재산이 아니라고 덧붙였다. 이 단체는 무성한 존재 보호가 사단가의 단결과 존엄 전통과 일치한다고 지적했다.
한편 필리핀 동물복지 협회(PAWS)는 수요일 성명에서 어떤 합의도 정의를 배제하지 않는다고 밝혔다. “온라인에서 액슬 주인이 위반자와 합의에 도달했다는 논의로 인해 정의가 불가능하다고 믿는 사람이 많지만, 이는 사실이 아니며 합의에도 불구하고 정의는 여전히 가능하다,”라고 PAWS는 말했다. “이러한 합의가 사실이라 해도 주인의 민사 청구에만 적용되며 위반자의 형사 책임을 지우지 않는다. 《동물복지법》 및 기타 특별형법에 따라 형사 책임은 남아 있으며 법은 여전히 완전히 집행될 수 있다.” 목격자나 직접 아는 사람들에게 법적 조치를 취해 형사 사건이 진행되도록 할 것을 촉구했다.
