Une vidéo virale montrant le meurtre d’un chien American bully à Sadanga, Mountain Province, a suscité des appels à la justice de la part de groupes de bien-être animal. L’incident s’est produit le 4 décembre, et bien que les parties impliquées aient conclu un règlement à l’amiable, une affaire pénale contre l’auteur est en cours. Les groupes de défense soulignent que de tels règlements n’exemptent pas de la responsabilité pénale en vertu de la Loi sur le bien-être animal.
Dans une vidéo granuleuse d’une réunion à Sadanga, Mountain Province, le 4 décembre, un American bully gris et blanc nommé Axle est vu errant à l’arrière du groupe, reniflant un autre chien et se faufilant parmi de petits enfants. Soudain, un homme a sorti une grosse massue en bois de derrière lui et a commencé à frapper l’animal. Le chien semblait étourdi, mais les coups ont continué hors caméra malgré les cris, principalement de femmes âgées. Axle est mort de ses blessures.
La vidéo a été téléchargée sur YouTube et a rapidement accumulé des milliers de vues après avoir été partagée sur TikTok et YouTube. Le 5 décembre, le compte Facebook de l’unité gouvernementale locale de Sadanga a demandé à un média en ligne de retirer son article, affirmant que la question était « traitée correctement » par les familles impliquées. Il a affirmé que le meurtre avait été réglé à l’amiable et la vidéo a été retirée par la suite. Cependant, le rapport a continué à circuler sur les réseaux sociaux, générant plus de 50 000 réactions sur un post Facebook concernant les races American bully, avec le hashtag #JusticeforAxle devenant viral.
Le 9 décembre, le gouvernement de la ville de Sadanga a publié un communiqué officiel confirmant qu’un dépôt de plainte était en cours contre l’auteur, identifié comme chauffeur du gouvernement local, et non le conseiller Daniel « Dongpop » Dawadeo comme mentionné dans plusieurs publications. Le groupe Animal Kingdom a publié un communiqué exhortant le gouvernement de la ville, la police et les chefs de barangay à appliquer pleinement la Loi sur le bien-être animal de 1998. « À cet égard, nous exhortons les autorités à veiller à ce que toute action impliquant des dommages ou de la cruauté envers les animaux soit évaluée conformément aux normes et aux peines de la loi. Tout règlement à l’amiable entre les parties ne doit pas invalider ou contourner les protections légales accordées aux animaux », a-t-il déclaré, ajoutant que les chiens ne sont pas de simples biens. Le groupe a noté que protéger les sans-voix s’aligne sur les traditions d’unité et de dignité de Sadanga.
Pendant ce temps, la Philippine Animal Welfare Society (PAWS) a déclaré mercredi qu’aucun règlement n’exclut la justice. « Beaucoup croient que la justice est désormais impossible en raison des discussions circulant en ligne selon lesquelles le propriétaire d’Axle aurait conclu un règlement avec l’auteur, mais ce n’est pas vrai et la justice reste possible malgré tout », a déclaré PAWS. « Même si un tel règlement est vrai, il ne s’applique qu’à la réclamation civile du propriétaire, mais cela N’efface PAS la responsabilité pénale de l’auteur. En vertu de la Loi sur le bien-être animal et d’autres lois pénales spéciales, la responsabilité pénale reste et la loi peut encore être pleinement appliquée. » Elle a appelé les témoins ou les personnes ayant une connaissance directe à poursuivre des actions légales pour assurer la poursuite de l’affaire pénale.
