위스콘신주 웨스턴 출신 맷 탐스는 다가오는 밀라노 코르티나 대회에서 미국 패럴림픽 컬링 팀의 스킵으로 출전한다. 이는 2022 베이징 대회에 이은 두 번째 패럴림픽 출전이다. 다른 한 명의 복귀 선수와 세 명의 신인으로 구성된 팀은 지난 11월 엄격한 자격 심사 끝에 결성됐다.
맷 탐스는 2019년부터 미국을 대표해 컬링에 출전하며, 3월 6일부터 이탈리아 밀라노 코르티나에서 열리는 패럴림픽 동계 대회에 참가한다. 팀 스킵으로서 2022 베이징 패럴림픽 경험을 가져오는데, 당시 제한으로 관중이 없었다. 이번에는 약 100명의 지인과 가족이 관중석에 오르며, 직계 8명, 여자친구와 그녀의 부모를 포함해 더 지지적인 분위기를 기대한다. 탐스와 오유나 우란치메그가 복귀 멤버이며, 매사추세츠주 케이프코드의 숀 오닐, 콜로라도주 베일의 댄 로즈, 몬태나주 헬레나의 케이티 베르더버가 신인으로 합류했다. 11월 선발 후 집중 캠프에서 팀워크를 쌓았다. “팀 케미를 꽉 채우며 유대와 서로의 습관을 배웠다”고 오닐. 탐스는 와우소 컬링 클럽 소속으로 팀 발전을 강조했다. “팀으로서 잘 맞물리고 있다… 메달을 목표로 함께 일한다.” 팀원들은 리더십을 칭찬. 베르더버 “좋은 사람”, 로즈 “완전 신뢰”, 오닐은 조언 환영. 각 선수 배경이 독특하다. 오닐은 케이프코드 클럽 4번째 패럴림픽 선수. 로즈는 가족과의 이별 노력 인정. 2023년 10월부터 휠체어 사용자인 베르더버는 컬링과 팀에 감사 “그들 없인 모르겠다… 우리는 가족”. 미국 팀은 중국과 첫 경기. 탐스 “즐기며… 대표해 모두를 자랑스럽게.” 와우소 커뮤니티를 영광으로.
