Den 19 år gamle svenske langrennsløperen Alvar Myhlback skal utfordre Johannes Høsflot Klæbo i OLs klassiske sprint i Val di Fiemme. Han er fornøyd med at det ikke blir stakforbudssoner på løypa, noe som favoriserer staketeknikken hans. Som OL-debutant tror Myhlback at han kan nå sitt fulle potensial.
Alvar Myhlback, 19 år fra Bjursås, er langrennsløperen som sikter høyt før tirsdagens OL-klassiske sprint i Val di Fiemme. Som OL-debutant har han allerede imponert ved å vinne Vasaloppet i fjor som 18-åring med stakning, og i år tok han sin første World Cup-pallplass med tredjeplass i klassisk stil i Trondheim i begynnelsen av desember. Myhlback planlegger å gå uten festevoks og stake seg rundt løypa. En velkommen oppdatering er at arrangørene neppe innfører stakforbudssoner, noe han ser som en sjanse til å vise sitt fulle potensial. «En mulighet for meg til å faktisk nå mitt fulle potensial», sier han. Med hensyn til den norske skidronningen Johannes Høsflot Klæbo, 29 år, med seks OL-gull og 15 VM-gull, er Myhlback uberørt. Klæbo dominerte avslutningssprinten i søndagens skiathlon, men det var i skøytestil. «Det var skøyting. Nå er det klassisk, så det skremmer meg ikke så mye», sier Myhlback til den svenske pressen. Han anerkjenner Klæbos styrke i bakker: «På den bakken... har han vært overlegen så lenge han har gått på ski. Så det vil kreve mye av meg å henge med. Men det er målet mitt.» På oppløpsiden føler han seg trygg: «Jeg er ikke redd for ham på en bakkeoppløp.» Landslagstrener Anders Byström er fascinert av taliteten: «Den gutten... Han kan bli ekstremt god, men det kan også gå motsatt vei. Jeg tror mange er redd for ham.» Myhlback har forberedt seg med en stakemaskin på hotellet. Sveriges mannssprintkvartett består av Edvin Anger, 23; Anton Grahn, 21; Johan Häggström, 33; og Alvar Myhlback, 19.