Italias Federica Brignone gjorde et selvsikkert comeback i verdenscupens storslalåm i Kronplatz på tirsdag, og plasserte seg som nummer sju i første omgang etter lang skadefravær. Den 35 år gamle verdensmesteren var raskest blant italienske utøvere og styrker forberedelsene til Milano Cortina-OL. Landskvinnen Sofia Goggia falt under omgangen, men virket uskadd.
Federica Brignone, regjerende storslalåm-verdensmester og dobbel totalvinner i verdenscupen, returnerte til konkurranse på Kronplatz-resortet i Italia etter å ha brutt venstre skinneben og leggben i en crasj på italienske mesterskap i april. Den 35 år gamle, som tok OL-sølv i 2022, nærmet seg arrangementet som en fysisk test snarare enn jakt på toppresultater før Milano Cortina-lekene som starter 6. februar. I første omgang startet Brignone med startnummer 13 og klokket en tid 1,18 sekunder bak lederen Sara Hector fra Sverige, som satte takten på ett minutt 13,54 sekunder. Brignone uttrykte innledende nerver, men fant raskt rytmen. «Jeg innrømmer at da jeg satte stavene utenfor start-hytta tenkte jeg et øyeblikk 'jeg vet ikke om jeg er klar',» sa hun til italienske reportere. «I begynnelsen var jeg litt stiv, men jeg husket å puste etter noen porter. Med adrenalinet kjente jeg ikke for mye smerte. Jeg er så glad.» Tidligere på mandag beskrev hun tankegangen: «Jeg er her for å teste kroppen min, spesielt beinet. Jeg er definitivt ikke her for et stort resultat, men for et stort resultat for meg selv. Bare å kunne kjøre er allerede en stor suksess.» Andre italienere presterte solid, med Lara Della Mea på 10. plass, Asja Zenere på 12. og Alice Pazzaglia på 24. Dobbelt OL-medaljevinner Sofia Goggia, en annen nøkkelhåp for hjemme-OL etter desember super-G-seieren, falt og skled ut uten tilsynelatende skade. Sveitsisk Camille Rast var nummer to, 0,15 sekunder bak Hector, fulgt av Østerrikes Julia Scheib på tredje, 0,39 bak. Amerikanske Mikaela Shiffrin lå fire, 0,89 sekunder fra ledelsen inn i andre omgang.
