Brad Gushue fra Newfoundland og Labrador og Brad Jacobs fra Team Canada gikk videre til en avgjørende utslagsrunde i 2026 Montana's Brier etter å ha kommet sterkt tilbake fra tidligere tap på fredag. Gushue beseiret Ontarios Jayden King 12-6, mens Jacobs slo Manitobas Braden Calvert 7-3 i kveldsqualifiseringene på Mary Brown's Centre i St. John's. Vinneren av lørdagens «Battle of the Brads» går videre til søndagens semifinale.
Sluttspillet i 2026 Montana's Brier intensiverte seg 6. mars i St. John's, Newfoundland og Labrador, med nøkkelkvalifiseringskamper som bestemte veien mot mesterskapet. I ettermiddagens Page 1-2-kvalifiseringer beseiret Albertas Kevin Koe, ubeseiret med 9-0, regjerende olympisk mester Brad Jacobs 7-4 – highlightet av Koes tynne dobbel takeout for tre poeng i sjuende ende. På nabobanen slo Manitobas Matt Dunstone Gushue 7-5 i en thriller i tiende ende, der han kapitaliserte etter at Gushue hogget sin siste vaktstein og etterlot en åpen løftemulighet for Dunstones matchvinnende tre poeng. Gushue, en seksdobbel Brier-mester i sin 23. og siste opptreden, reflekterte over feilen: «Bare underkastet den, vil jeg tro.... Skylder guttene en drink for å hogge en stein, vil jeg tro.» Dunstone nøt upseten foran over 6000 tilskuere og sa: «Siden jeg visste at denne Brieren skulle gå i St. John's, har dette vært øyeblikket jeg har drømt om. Veldig kult.» I kveldens Page 3-4-kvalifiseringer kom Gushue sterkt tilbake med 12-6-seier over 23 år gamle nykomlingen Jayden King, med tre poeng i sjuende ende og fire i niende for å sikre seieren. «Vi er nå nede i det avgjørende,» sa Gushue. «Det blir ikke mange kamper igjen. Når vi taper, er vi ute, så vi prøver å nyte hvert eneste øyeblikk.» Jacobs, som tok olympisk gull i Cortina d'Ampezzo for mindre enn to uker siden, overvant tretthet og beseiret Calvert 7-3 ved å stjele ender etter et avgjørende runback i fjerde ende. «Jeg er ferdig med denne dagen,» innrømmet Jacobs. «Det var en lang dag. Vi er totalt utslitte og bare klare for seng.» Koe, 51 år gammel og utpekt til førstelag all-star skip med 89 prosent treffsikkerhet, og Dunstone (8-1) møtes lørdag kveld om direkte finaleplass, mens Gushue (9-1) tar seg av Jacobs (8-1) – deres 69. karrieremøte, der Gushue leder 35-33 – i en utslagsrunde klokken 12. Brier-vinneren representerer Canada i verdensmesterskapet i Ogden, Utah, fra 27. mars til 4. april.
