Lindsey Vonn, den 41 år gamle amerikanske skilegenden, avslørte at hun rev venstre ACL i en crasj sist uke, men hun har tenkt å konkurrere i kvinne utfor under Milano-Cortina-OL 2026. Skaden skjedde under et verdenscuprenn i Crans-Montana i Sveits, bare dager før hennes renn i Cortina d'Ampezzo i Italia. Eksperter sier at planen er ekstraordinær, men mulig med hennes elitenform og et knebånd.
Lindsey Vonns besluttsomhet om å fortsette å konkurrere til tross for en fullstendig ruptur av fremre korsbånd (ACL) i venstre kne har fanget sportsverdenen mens OL på vinteren 2026 begynner. Skaden skjedde sist fredag under et verdenscup-utforsrenn i Crans-Montana i Sveits, der Vonn crashet etter å ha mislyktes i en skarp sving. Hun pådro seg også beincontusjon og meniskskade, men kunngjorde tirsdag at kneet ikke var hoven og føltes stabilt etter behandling. Vonn, som returnerte til elitenivå i fjor etter fem års pensjonering og en robotassistert delvis kneprotese på høyre kne i april 2024, understreket sin vilje. «Jeg vet hvilke sjanser jeg hadde før crasjen, og jeg vet at sjansene mine ikke er de samme i dag, men jeg vet at det fortsatt er en sjanse. Og så lenge det er en sjanse, vil jeg prøve,» sa hun i Milano. Hun planlegger å bruke knebånd og har nylig stått på ski, om enn ikke i full fart, og uttrykker tillit til søndagens renn på Olympia delle Tofane-banen i Cortina d'Ampezzo, der hun har rekord med 12 verdenscupseire. Medisinske eksperter tilbyr forsiktig optimisme. Douglas Van Citters, en muskel- og skjelettforsker ved Dartmouth College, bemerket at noen utøvere kan fungere uten ACL hvis omkringliggende muskler og ligamenter gir stabilitet. «Hun er utrolig sprek, og de strukturene kan fortsatt være tilstrekkelig intakte,» sa han. Imidlertid advarte ortopedkirurgen Dr. Kevin Stone om høye risikoer, inkludert ytterligere skader som meniskbrudd, gitt kravene i utfor med 110–130 km/t. Et revet ACL krever vanligvis kirurgi og seks til ni måneders rehabilitering. Vonns mentale trener, Dr. Armando Gonzalez, fremhevet hennes unike smerte tolerance og formål: å inspirere unge jenter med grit. Lagkameraten Ryan Cochran-Siegle gjentok dette og kalte hennes styrke «utrolig». New England Patriots-mottakeren Stefon Diggs, som kom tilbake fra sin egen ACL-skade, roste hennes mentale styrke og håpet hun unngår dekkelerasjonsbevegelser som kan forverre skaden. Treningsrenn starter torsdag, selv om det første ble avlyst på grunn av snø, med løpere som trenger minst ett for å kvalifisere. Vonns comeback-historie legger til drama i et arrangement toppet av stjerner som Mikaela Shiffrin og Marco Odermatt, men hennes deltakelse understreker utholdenhet fremfor medaljer – hun har allerede OL-gull fra 2010 og 84 verdenscupseire.
