Lindsey Vonn, légende américaine du ski âgée de 41 ans, a révélé s'être rompu le LCA gauche dans un accident la semaine dernière mais compte participer à la descente féminine des JO de Milan-Cortina 2026. La blessure est survenue lors d'une course de Coupe du monde à Crans-Montana, en Suisse, quelques jours avant son épreuve à Cortina d'Ampezzo, en Italie. Les experts jugent l'ambition extraordinaire mais possible grâce à sa condition physique d'élite et une genouillère.
La détermination de Lindsey Vonn à courir malgré une rupture complète du ligament croisé antérieur (LCA) du genou gauche captive le monde du sport alors que les Jeux olympiques d'hiver 2026 approchent. La blessure s'est produite vendredi dernier lors d'une descente de Coupe du monde à Crans-Montana, en Suisse, où Vonn est tombée après avoir raté un virage serré. Elle a aussi subi des contusions osseuses et des lésions méniscales mais a annoncé mardi que son genou n'était pas gonflé et se sentait stable après traitement. Vonn, revenue à la compétition élite l'an dernier après cinq ans de retraite et une prothèse partielle de genou droite assistée par robot en avril 2024, a souligné sa résolution. «Je sais quelles étaient mes chances avant la chute, et je sais qu'elles ne sont plus les mêmes aujourd'hui, mais je sais qu'il y a encore une chance. Et tant qu'il y en a une, j'essaierai», a-t-elle déclaré à Milan. Elle prévoit d'utiliser une genouillère et a skié récemment, quoique pas à pleine vitesse, exprimant confiance pour la course de dimanche sur le tracé Olympia delle Tofane à Cortina d'Ampezzo, où elle détient le record de 12 victoires en Coupe du monde. Des experts médicaux expriment un optimisme prudent. Douglas Van Citters, scientifique musculo-squelettique au Dartmouth College, a noté que certains athlètes peuvent fonctionner sans LCA si les muscles et ligaments environnants assurent la stabilité. «Elle est incroyablement en forme, et ces structures pourraient encore être suffisamment intactes», a-t-il dit. Cependant, le chirurgien orthopédiste Dr. Kevin Stone a averti des risques élevés, y compris d'autres blessures comme des déchirures méniscales, vu les exigences de la descente à 110-130 km/h. Une rupture du LCA nécessite généralement une opération et six à neuf mois de rééducation. Le coach mental de Vonn, Dr. Armando Gonzalez, a mis en avant sa tolérance unique à la douleur et son but : inspirer les jeunes filles par sa ténacité. Sa coéquipière Ryan Cochran-Siegle a fait écho, qualifiant sa force de «incroyable». Le receveur des New England Patriots Stefon Diggs, remis de sa propre rupture du LCA, a salué sa force mentale, espérant qu'elle évite les mouvements de décélération qui pourraient aggraver la blessure. Les entraînements commencent jeudi, bien que le premier ait été annulé pour neige, les coureuses devant en faire au moins un pour se qualifier. L'histoire de comeback de Vonn ajoute du drame à un événement dominé par des stars comme Mikaela Shiffrin et Marco Odermatt, mais sa participation souligne la résilience plus que les médailles – elle a déjà l'or olympique de 2010 et 84 victoires en Coupe du monde.
