Lindsey Vonn, icône du ski âgée de 41 ans, court après l'or aux JO d'hiver 2026 suite à un remplacement partiel du genou en avril 2024. L'implant en titane a permis son retour remarquable à la compétition d'élite, mis en lumière par une victoire en Coupe du monde de descente à St. Moritz. Son succès fait avancer les connaissances médicales en chirurgie orthopédique.
Lindsey Vonn a subi une prothèse partielle de genou en avril 2024, réalisée par le Dr Martin Roche à l'Hospital for Special Surgery de West Palm Beach, en Floride. L'intervention a traité des dommages graves dus à des blessures antérieures, dont un accident en 2013 qui a déchiré son LCA et LCP et fracturé son plateau tibial, ainsi que deux chirurgies du LCA et une perte de cartilage. Avant l'opération, Vonn boitait et souffrait de douleurs constantes limitant sa mobilité. L'implant en titane, inséré grâce à une technologie robot-assistée de MAKO Surgical Corp., n'a remplacé que le compartiment endommagé du genou, préservant les ligaments naturels pour une meilleure stabilité. Deux mois après l'opération, Vonn a fait du wakeboard à Miami, marquant une récupération rapide. Elle a consulté le Dr Roche et le Dr Thomas Hackett avant de reprendre le ski d'élite, un pas inédit pour un tel implant dans des conditions à fort impact. Vonn est revenue sur le circuit de la Coupe du monde l'hiver dernier, avec deux victoires et sept podiums en huit courses cette saison. Elle mène le classement de descente et a ouvert avec une victoire, une deuxième place et une quatrième à St. Moritz, en Suisse, en décembre. Une récente victoire en descente là-bas l'a poussée à reconsidérer son calendrier de retraite. «Je pensais prendre ma retraite après la dernière course des JO car je n'étais pas sûre d'être compétitive pour un titre (de saison)», a déclaré Vonn. «Je pense que je dois changer d'approche.» Ses entraîneurs, Chris Knight et Aksel Lund Svindal, ont adapté l'entraînement avec prudence, augmentant progressivement le volume sur neige. «Nous avons pu tester tant de choses ces six derniers mois», a dit Knight. Vonn figure désormais parmi les favorites pour l'or olympique en descente, super-G et combiné à Cortina d'Ampezzo, en Italie. «Je le teste de toutes les façons», a-t-elle noté. «Vu comment je me sens, je ne m'inquiète pas du tout.» Le Dr Roche suit ses courses avec anxiété à plus de 80 mph mais fait confiance à la durabilité de l'implant. «Nous apprenons des choses grâce à Lindsey», a-t-il dit. Ce retour positionne Vonn comme pionnière en médecine du sport, inspirant athlètes et patients.
