Lindsey Vonn, skidikonen på 41 år, jagar guld vid OS 2026 efter en partiell knäprotes i april 2024. Titanimplantatet har möjliggjort hennes remarkabla återkomst till elitnivå, höjd med en världscupseger i utförslopp i St. Moritz. Hennes framgångar främjar medicinska framsteg inom ortopedisk kirurgi.
Lindsey Vonn genomgick en partiell knäprotesoperation i april 2024, utförd av Dr. Martin Roche vid Hospital for Special Surgery i West Palm Beach, Florida. Åtgärden behandlade svåra skador från tidigare olyckor, inklusive en krasch 2013 som rev sönder hennes ACL och MCL samt bröt tibialplatån, utöver två ACL-operationer och broskförlust. Före operationen haltade Vonn och led av ständig smärta som begränsade hennes rörlighet. Titanimplantatet, som sattes in med robotassisterad teknik från MAKO Surgical Corp., ersatte endast den skadade delen av knäet och bevarade de naturliga ligamenten för bättre stabilitet. Två månader efter operationen körde Vonn wakeboard i Miami, ett tecken på snabb återhämtning. Hon konsulterade Dr. Roche och Dr. Thomas Hackett innan hon återgick till elit skidåkning, ett oprövat steg för en sådan implantat under hög belastning. Vonn återvände till världscupcirkusen förra vintern och har nu två segrar och sju pallplatser på åtta lopp den här säsongen. Hon leder utförscupen och inledde med seger, andraplats och fjärdeplats i St. Moritz, Schweiz, i december. En nylig utförsseger där fick henne att ompröva sin pensionsplan. „Jag trodde att jag skulle pensionera mig efter OS sista lopp eftersom jag inte var säker på att kunna kämpa om ett cupguld“, sade Vonn. „Jag tror att jag behöver ändra min strategi.“ Hennes tränare, Chris Knight och Aksel Lund Svindal, anpassade träningen försiktigt och ökade successivt volymen på snö. „Vi har kunnat testa så mycket det senaste halvåret“, sade Knight. Vonn räknas nu bland favoriterna för OS-guld i utför, super-G och kombination i Cortina d’Ampezzo, Italien. „Jag testar det på många sätt“, noterade hon. „Med tanke på hur det känns är jag inte orolig alls.“ Dr. Roche följer hennes lopp med ångest vid hastigheter över 80 mph men litar på implantatets hållbarhet. „Vi lär oss saker av Lindsey“, sade han. Denna comeback placerar Vonn som pionjär inom idrottsmedicin och inspirerar både idrottare och patienter.
