Den amerikanska skidåkaren Lindsey Vonns comeback i OS i alpin skidåkning 2026 slutade abrupt med en allvarlig krasch bara 13 sekunder in i damernas utförslopp i Dobbiaco, Italien. Den 41-åriga åkaren ådrog sig ett komplext skenbensbrott som krävde flera operationer, men hon delade med sig av motståndskraftiga uppdateringar under spelen. Trots kritik försvarade Vonn sitt deltagande och uttryckte inga ånger.
Lindsey Vonn, som återvände till tävlingsåkning efter pensioneringen 2019, kom till OS i Milano-Cortina 2026 med en förrymd främre korsbandsskada från en vecka tidigare. På andra dagen av spelen, under damernas utförslopp på Olympia delle Tofane-backen, startade Vonn aggressivt men kraschade efter att ha hakat upp sig i en port, rullade nerför isen och stannade i ett snömoln. Hon skrek av smärta, vilket signalerade en allvarlig skada, och lufttransportades med helikopter. 36 timmar senare publicerade Vonn sin första uppdatering på Instagram, där hon avslöjade ett komplext skenbensbrott som krävde flera operationer. ”I drömde. Jag försökte. Jag hoppade”, skrev hon. ”Livets för kort för att inte ta chanser på sig själv. För det enda misslyckandet i livet är att inte försöka. Jag tror på dig, precis som du trodde på mig.” Inlägget fick 1,4 miljoner gillanden och kommentarer från personer som Novak Djokovic. Under de kommande två veckorna, medan OS fortsatte, gav Vonn nästan dagliga uppdateringar. Två dagar efter kraschen beskrev hon en tredje operation och en extern fixator på benet. På Alla hjärtans dag, efter en fjärde operation, uppmanade hon supportrarna att inte känna sig ledsna: ”Jag ser fortfarande fram emot ögonblicket då jag kan stå på toppen av berget igen. Och det ska jag.” Videor visade medicinska team som tog hand om henne, inklusive hårtvätt och transport tillbaka till USA. Tragedin förvärrades när hennes 13-åriga hund Leo dog av cancer och hjärtproblem samma dag som kraschen. En femte operation, som varade över sex timmar, involverade plattor och skruvar; Vonn kallade sig själv ”bionisk på riktigt nu” och prisade kirurgen Thomas Hackett. Inför onlinekritik som kallade henne ”självisk” för att tävla skadad och ta en OS-plats svarade Vonn på Instagram: ”En sak som sved var när folk sa att jag var självisk och skulle ge min OS-plats till någon annan. Så… jag ville bara summera min säsong för alla haters där ute som inte förstår vad det innebär att förtjäna sin plats.” Hon belyste säsongens prestationer och konstaterade: ”Jag dök upp och gjorde det som de flesta trodde var omöjligt i min ålder med en partiell knäprotes... Det är inte omöjligt förrän det är gjort.” Vonn betonade att hon kände till riskerna: ”Rytten var värd fallet.” Det här var Vonns sista planerade säsong, och källor indikerar att en ny comeback är osannolik då hon fokuserar på rehabilitering.
