Der Comeback der US-Skifahrerin Lindsey Vonn bei den Olympischen Winterspielen 2026 endete jäh mit einem schweren Sturz nur 13 Sekunden nach Start im Damen-Abfahrtsrennen in Dobbiaco, Italien. Die 41-Jährige erlitt einen komplexen Schienbeinbruch, der mehrere Operationen erforderte, teilte aber widerstandsfähige Updates während der Spiele. Trotz Kritik verteidigte Vonn ihre Teilnahme und äußerte keine Reue.
Lindsey Vonn, die nach ihrer Pensionierung 2019 ins Wettkampfski gefahren war, kam zu den Olympischen Winterspielen Mailand-Cortina 2026 mit einem bereits vorhandenen gerissenen vorderen Kreuzband aus der Woche zuvor. Am zweiten Tag der Spiele stürzte sie während der Damen-Abfahrt auf der Olympia delle Tofane-Piste aggressiv gestartet, hakte sich an einem Tor ein, kullerte über das Eis und blieb in einer Schneewolke liegen. Sie schrie vor Schmerz, was auf eine schwere Verletzung hindeutete, und wurde per Hubschrauber abtransportiert. Knapp 36 Stunden später postete Vonn ihr erstes Update auf Instagram und enthüllte einen komplexen Schienbeinbruch, der mehrere Operationen benötigte. „Ich habe geträumt. Ich habe versucht. Ich habe gesprungen“, schrieb sie. „Das Leben ist zu kurz, um nicht auf sich selbst zu wetten. Denn das einzige Versagen im Leben ist, es nicht zu versuchen. Ich glaube an dich, so wie du an mich geglaubt hast.“ Der Post erhielt 1,4 Millionen Likes und Kommentare von Persönlichkeiten wie Novak Djokovic. In den nächsten zwei Wochen lieferte Vonn fast tägliche Updates, während die Olympischen Spiele weiterliefen. Zwei Tage nach dem Sturz beschrieb sie eine dritte Operation und ein externes Fixateur an ihrem Bein. Am Valentinstag, nach einer vierten Operation, mahnte sie Unterstützer, nicht traurig zu sein: „Ich freue mich immer noch auf den Moment, wenn ich wieder auf dem Gipfel stehen kann. Und das werde ich.“ Videos zeigten medizinische Teams, die sich um sie kümmerten, einschließlich Haarpflege und Transport zurück in die USA. Die Tragödie verschärfte sich, als ihr 13-jähriger Hund Leo am Tag des Sturzes an Krebs und Herzproblemen starb. Eine fünfte Operation, die über sechs Stunden dauerte, umfasste Platten und Schrauben; Vonn nannte sich „jetzt wirklich bionisch“ und lobte den Chirurgen Thomas Hackett. Gegen Online-Kritik, die sie als „selbstsüchtig“ bezeichnete, weil sie verletzt antrat und einen Olympia-Platz blockierte, reagierte Vonn auf Instagram: „Eine Sache, die wehtat, war, als Leute sagten, ich sei selbstsüchtig und solle meinen Olympia-Platz abgeben. Also… wollte ich meine Saison für all die Hater zusammenfassen, die nicht verstehen, was es bedeutet, seinen Platz zu verdienen.“ Sie hob ihre Saisonleistungen hervor: „Ich bin aufgetaucht und habe das getan, was die meisten für unmöglich hielten in meinem Alter mit partieller Knieprothese... Es ist unmöglich, bis es erledigt ist.“ Vonn betonte, die Risiken gekannt zu haben: „Die Fahrt war den Fall wert.“ Dies war Vonns letzte geplante Saison, und Quellen deuten an, dass ein weiteres Comeback unwahrscheinlich ist, da sie sich auf die Genesung konzentriert.
